镀锌是金属防锈的一种有效途径，广泛用于汽车、建筑、船舶、轻工等行业，约占锌用量的46%。锌属于活性金属，在干燥的空气中不起化学变化，但是潮湿的环境下表面生成一层致密的碱式碳酸盐薄膜，它可以阻止锌的继续氧化，保护内部不受腐蚀。

锌易溶于酸，也能溶于碱，故称它为两性金属。锌的标准电极电位比钢铁负。若基体是钢铁，镀层破损或遭腐蚀生成Fe-Zn原电池时，锌镀层属于阳极性镀层，锌牺牲溶解，保护了钢铁。因此钢铁上的镀锌层不是单纯的机械保护作用，而是通过电化学作用保护基体免遭腐蚀，即使锌层不完整也会起到这个作用。更何况锌层的耐蚀性很大程度上决定于镀层上钝化膜的耐蚀性，钝化了的锌镀层其耐蚀性一般大约可提高8～20倍。奥斯邦82是一种单组份防锈蚀的冷电镀锌涂层,可形成一种坚硬且可伸缩的薄膜，它能够与任何金属基材接合。薄膜纯锌含量95％的高性能镀锌剂，可通过电化学作用粘附在裸金属上。此涂层提供活性电镀保护，即使在出现划痕或磨损的情况下也能防止生锈。涂层干燥迅速，具优秀的粘附力，使用后形成灰色涂层。

冷镀锌也被称作电镀锌，经过清理和特殊预处理的待镀件作为阴极，用镀覆金属制成阳极，两极分别与直流电源的正极和负极联接。镀锌液由含有镀覆金属的化合物、导电的盐类、缓冲剂、pH调节剂和添加剂等的水溶液组成。通电后，镀锌液中的金属离子，在电位差的作用下移动到阴极上形成镀层。阳极的金属形成金属离子进入镀锌液，以保持被镀覆的金属离子的浓度。镀锌时，阳极材料的质量、镀锌液的成分、温度、电流密度、通电时间、搅拌强度、析出的杂质、电源波形等都会影响镀层的质量，需要适时进行控制。电镀锌，工件表面光滑平整，但是因为镀层比较薄，一般在5-30微米以内，所以防腐蚀的时间会比较短。都用在室内使用制件的防锈，如机壳底、面板，小尺寸紧固件等。