材料是幼儿探索和学习的桥梁，作为幼儿学习和探索的桥梁，材料在幼儿成长过程中发挥着十分重要的作用。从材料的结构上可以分成高结构材料和低结构材料，高结构材料是指教师为某一特定幼儿发展目标而预设玩法的材料，只有一种玩法的为高结构性材料，有多种玩法的为低结构性材料。

        在区域游戏中，教师常会抱怨现在的孩子不爱玩，不会玩，坚持性差。教师为了实施课程内容和实现教学目标而将游戏材料的玩法设计成枯燥的作业让幼儿操练，或者设计成只需重复而没有变化的单一玩法，实际上就是在用材料控制幼儿，而不是由幼儿按照自己的意愿感知、操作、体验材料。幼儿对材料缺乏控制感时必然会失去兴趣，该材料的价值也就难以实现了。材料的作用要能带给幼儿持久的兴趣，让幼儿久玩不厌，低结构材料就具有这一功能。对充满好奇心的幼儿而言，低结构材料的持久吸引力在于其操作方式的无限性和操作结果的新异性，幼儿可以自主而有创意地使用材料。孩子们在操作的过程中，满足了他们探索和发展的需要。如：一个废旧的纸板，幼儿有时把它作为山洞钻，有时把它作为小房子，有时用来躲猫猫，有时用来当隔板……。

一、低结构材料有助于培养幼儿想象力和创造力

        由于高结构材料具有固有的结构及形状，因此针对高结构材料进行操作的时候往往具有一定的规律，而幼儿如果将材料的使用规则掌握住就可以了。然而高结构材料的结构已经定性，这样就在一定程度上限制了幼儿的想象和创造。而低结构材料则具有没有具体形象、无固定玩法的特征，幼儿可以以自己的想法和兴趣为根据，针对这些材料进行随意组合，这样就能将非常广阔的想象空间提供给幼儿了。幼儿在面对非结构性材料时，常以不同的方法作用于同一种材料，比如用棍子当“马”骑，用棍子当杠杆撬开东西，用棍子在地上划线，用棍子来测量长度等；或以同一种方法作用于不同的材料，比如测量物体长度时用棍子、书、长条积木、盒子、扫帚等作为工具。幼儿正是从他们自发生成的玩法中获得思维的灵活性、变通性和创造性的。

二、低结构材料有助于培养幼儿的自主发展

        在当前的幼儿教育中，材料的低结构化已被越来越多的教师所认可，究其原因可能更多的是低结构材料由于自身材料具备的多样性探索与表现，可按幼儿的想法任意操作、改变、组合。组合材料的过程本身比产生的结果更让孩子感兴趣，由于低结构材料具有很大的不确定性和随机性，给孩子们带来许多始料不及的问题，更有利于孩子根据游戏意愿想法设法解决困难，幼儿每一种自发的玩法，客观上都是其发展水平的体现。他们对每一种新玩法的尝试，客观上都是一种对自我发展的挑战。这种投放方式有助于幼儿更主动地按照自己的意愿摆弄游戏材料，产生自发性的游戏活动，因此也有利于幼儿发挥想象力和创造性，可以有效的促进幼儿的主动探索与学习。

三、低结构材料有助于培养幼儿的计划性

        不管是成人，还是幼儿，科学合理的计划是有条理做事，高效做事的前提，所以为了幼儿的长远发展，在幼儿阶段就要重视其做事计划性的培养。没有固定的模式是低结构材料玩法的特性，教师不对材料作任何设计制作，也不对材料的玩法作任何规定，幼儿想怎么玩就怎么玩，可以变换花样玩，当幼儿拿起材料来的时候需要思考怎样玩的问题，幼儿思考的过程就是设计计划的过程，从而逐渐养成思考计划的习惯。例如：当幼儿拿到纸杯的时候，他们就会思考用它怎么玩，怎样才能把纸杯塔搭得更高，当他们思考这些问题的时候，就开始调动以往的认知经验制定自己的探索计划了。 

四、低结构材料有助于促进幼儿个性发展

        高结构材料玩法单一，很容易发现谁玩的好，谁玩的不好，给幼儿操作时带来无形的压力，而低结构材料每个幼儿的玩法都不同，没有可比性，对于那些能力有限或者有不同兴趣的幼儿，不用担心比较的压力。每个人都在创造中获得成功的体验，这些体验会增强幼儿的自信心，使幼儿更加大胆的探索未知世界，我们发现，如果得到教师允许，幼儿常常会改变游戏材料的通常玩法和教师的预设玩法，甚至不同的幼儿对同一种材料可以玩出不同的花样。比如，幼儿会用娃娃家的碗和盘子玩“排队”与“转陀螺”，会用听诊器替代淋浴用的喷头，会用木珠玩击珠游戏，会用接龙玩具进行搭建，会将原用于分类的小木棒与橡皮泥组合在一起进行手工造型。这些幼儿自创的“反常规玩法”在满足幼儿游戏需要的同时，客观上也实现了材料对幼儿发展的价值，只是我们在预设玩法时忽略了这些价值。由于这些价值的实现具有不确定性，因此游戏材料对幼儿行为及发展还具有潜在的因人而异的功能，这使得幼儿会按照自己的方向、自己的速度主动成长，从而获得富有个性的发展。比如：积木就是一种低结构的材料，因为单元积木在设计时就有意识地考虑了等分、倍数、比例等元素，虽然没有规定积木的玩法，但是幼儿在玩任何一种搭积木游戏时，都会在自己原有的经验基础上获得新的数学经验。

        在如今大力倡导幼儿自主性活动的形式下，低结构材料发挥的作用日趋受到重视。低结构材料不光有助于培养幼儿想象力和创造力，更有助于培养幼儿的计划性，低结构材料还有助于培养幼儿的自主发展和个性发展。