关于美洲豹的知识科普
我们常说的美洲豹真的是豹子吗？美洲豹又叫美洲虎，其实它既不是虎，也不是豹，而是生活在美洲的一种食肉动物。它身上的花纹比较像豹，但它与豹不同的是毛皮的环纹圈中有黑斑点，整个身体的形状又更接近于虎，体型大小介于虎和豹之间，是美洲大陆上最大的猫科动物。
美洲豹是西半球最大、仅次于老虎狮子的体型第三大的猫科动物，又称美洲虎，猫科中的全能冠军。但它既不是虎也不是豹。外型像豹，但比豹大得多，为美洲最大的猫科动物，一般居住于热带雨林，可以捕食鳄鱼龟等动物，身手相对较为矫健，美洲豹集合了猫科动物的所有优点，猫科中名副其实的全能冠军，具有虎、狮的力量，又有豹、猫的灵敏。咬合力很强，犬齿咬合力可达850磅，裂齿咬合力可达1250磅。使猎物毙命的效率最高，它在咬死猎物时，不同大多数猫科动物和食肉猛兽一样喜欢一口咬断猎物的喉咙，而是更喜欢用强有力的下颚和牙齿直接咬穿动物坚硬的头盖骨，甚至可以一口就咬穿龟坚硬的外壳。
美洲豹的性情凶猛，河里作战本不是陆地猛兽的长处，而美洲豹却敢冲入河中捕杀南美鳄、森蚺、巨骨舌鱼等大型动物。它们广泛分布在南北美洲各处，最北分布至美国亚利桑那州，最南分布到阿根廷的北部。栖息于森林、丛林、草原。单独行动，白天在树上休息，夜间捕食野猪、猴类、水豚及鱼类，善于游泳、攀爬、奔跑和爬树。无明显的繁殖季节，常在春季发情，4岁性成熟。孕期100天左右，每胎2～4仔。野外寿命约18年，人工饲养达20多年。
美洲豹的肩高70～80厘米，体长为112～185厘米，尾长60～90厘米，体重70～140[1]千克。与豹相比，美洲豹头的比例较大，脸较宽，前胸较粗，身体肥厚，肌肉丰满，四肢粗短。身上的花纹美丽，黑色圆形环圈较大，而且圆环中一般都有一个或数个黑色的斑点，由于是圆环而不是条纹，所以很容易与虎相区别，但它的圆环又与豹的较小而环内中空的环纹显著不同，细看时不难分辨。尾巴显著地短于豹尾，仅略长于身长的1/3。美洲豹在头上和四肢上的花斑为黑色的斑点，毛色同豹差不多，全身呈金黄色至橘黄色，但偶而也能见到极少数黑色或白色的变种。
美洲豹较喜欢栖于树木茂密的热带雨林，但它们亦会广泛分布于高山、平原等不同的地方
。它们生活于多水之地，且跟虎一样，是喜欢游泳的猫科动物。美洲豹爱独行，是蛰伏突袭的掠食者，在选择猎物方面，它们完全是投机取巧的。它们是顶级掠食者和基石物种，在平衡生态系统和调节猎物数量方面占着举足轻重的地位。美洲豹有异常惊人的咬力，甚至比其他大猫也强得多，它们能咬穿爬行动物的厚皮或甲壳和使用一种不常见的杀戮方式：直接把猎物的颅骨从耳部咬穿，对猎物的脑部造成致命的损伤。
美洲豹具有领域性，可互相重叠，雄豹领域为雌豹二倍大，可能与多只雌豹重叠，活动范围大约二到三公里，最大可将近六十公里。会发出多种叫声，表达情绪。美洲豹也是猫科中唯一以袭击猎物头骨作为捕猎技巧的动物，力大及得上狮，可拖着一头牛上树及长途行走。犬齿咬合力达800千克左右.裂齿咬合力1250千克比其他大猫强多，利齿亦有咬碎猎物头骨及龟壳的能力。 为南美洲食物链顶端，食物包括鱼、树懒、水豚、鹿、刺鼠、野猪、巨骨舌鱼、食蚁兽、猴类、淡水龟、鳄鱼等，偶尔也会捕食体型庞大的森蚺。美洲豹也有吃腐肉的习性。
下面附上几张美洲豹捕食鳄鱼的照片，以显示其顶级掠食者的地位。
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(2014-01-06 17:05:43) 
