湖南的洪江市位于沅水上游，是全国保存最为完好的明清古城之一。古城三面环水，是湘楚苗地边陲重镇，素有“滇黔门户”和“湘西第一古镇”之称。距今已有3000年文明历史。历史上以集散桐油、木材、鸦片、白腊而闻名于世，素有“七省通衢”、“小重庆”、“小南京”、“湘西明珠”、“西南大都会”之美称，是湘西南政治、军事、经济、宗教、文化的中心。时下，还冠有一个中国第一古商城的美誉。
古商城中的高家窖子屋和高家大院更是引人注目。
高家大院的窨子屋是整个洪江古商城建筑特色的代表，也是整个洪江最大的一座窨子屋。它的特点就是就是高为二至三层，中心的天井从大到小渐渐收口，天井下用弯曲的木板装饰成极为漂亮的衬托。三层上南北间有天桥通连。屋顶还有一个晒楼，极具特色。而外墙则是高高的封火墙，即使一墙之隔的邻居失大火，也可保自已这边全无损失。站在高家大院里，你仿佛能听到当年在这座古商城中门市兴旺，客来人往的繁华景象。窨子屋一般都是一楼做店面，二层是仓库，三楼是居室，如有两进的就后院是居室。至于为什么把二楼作为仓库而不是一楼，这是有原因的。因为当地气候潮湿，如果把东西囤积到一楼那么容易发霉变质，因此放到二楼。
高家大院，始建于清咸丰五年（1855），为江西临江府新干县藉商人高玉轩的私宅。高玉轩年少时，为躲避当地土匪骚扰，举家搬迁到邻省湖南湘西洪江创业。历经艰苦，创办“高乐顺”油号。发达后修建该大院。此建筑有典型的民居特色。大院分侧院和书院两部分，有二进三层。二层为主人居住的地方，三层为管家、佣人居住的地方。主人从大门进出，管家佣人从后院侧门进出。大院内设有暗道，直达财神巷。建筑风格古朴别致，整体风貌保存完好。
中国第一古商城
附载：
洪江古商城高家大院出生的
后代回洪江之感
听说我们要去湘西洪江古镇，婆婆大人比我们还要兴奋，一下午的忆苦思甜座谈会后，第二天清晨又下懿旨，嘱此行一定要访到她出生的高家大院。
上世纪初，1900年左右，江西南昌田家村一干老乡，为躲避当地土匪骚扰，举家搬迁到邻省湖南湘西洪江镇。这群人里面就有婆婆大人的爷爷。为什么不去长沙不去岳阳，独独迁徙到湘西的洪江呢？婆婆大人说是村里有人很偶然去了洪江打工。偶然，就是这样改变人生。如果田家村那个村民在长沙打工，乡亲们可能就落户在长沙，婆婆大人乃自我家先生的命运也将改写了。
洪江古商城，婆婆大人在这出生，又在这里生下我的先生。两代人寻根地，五十年故乡情，别说年逾古稀的婆婆太激动，就是我这个外来者心底也按捺不住那强烈的好奇。
有谁知道，当年东海，长江，黄浦江来来往往的船只身上，那金黄透亮的桐油是从哪里来的？码头上一桶桶运往东南亚的“洪油”又是从哪里来的？仓库，港口一包包一车车运往内地，往云贵川的百货是在哪里大船换小船，分流集散的？有一种说法，把与旧江南从远古到民国，一直保持贸易关系的他乡贸易伙伴称为远亲，那么洪江就是这些远亲中的一个成员，自古洪江就有湘西“小南京”之称。
古镇很是幽静，是我们这些探访者屡屡惊醒了它关于远古的繁华梦。青石板街道，窄小弯曲，阶梯很长，街旁古老的房子，黑色的瓦，高高的青砖墙，墙缝里长出紫罗兰和巴壁虎，野草在高墙头摇拽。
按照行前婆婆大人详细的描绘，很容易就找到了那个大院，竟是一幢建于清道光年的老宅。门前挂了文物保护牌子，并介绍了房子的建造时间。
先生在老宅子里转了几趟，终于在尘封的记忆深处挖出一个片断，指着天井某处说：我曾在此被外婆用竹尺监督练写毛笔字。可怜他四五岁时在这里生活过的，竟然还能记起，竹尺功不可没也。而我听他说过发生在这里的故事是：外婆差遣他去街口的包子店买早点，十个包子，每个都被他咬了一口。理由很简单，他想知道每个包子里是什么馅子!
同行的C君，还有S君、D君不禁感慨万分，还是资本家好啊，住的房子是历史文物，被保护起来了，后人还可以探访发发思古之幽情。他们不知道，之前的半个世纪，老宅子的主人为这个吃了多少苦头呢。五十年前这所大宅子，被没收瓜分，现在仍然住着三四户人家。我们七找八找，在大院深处一偏房，找到一个回家休假的帅哥，和他聊起来，竟是婆婆大人说过的房东高家兄弟的孙子。
高家兄弟早已仙逝，后代大多离开古镇，去了长沙广东等地，和我们聊天的帅哥就在东莞打工，国庆节休假回来看望母亲的。古镇有300多座老宅，原主人都像高家兄弟一样风流云散了，他们的后代也和我们一样，成了古镇的访客。
回想一百多年前，洪江作为商城已经是很繁荣昌盛了，据老人回忆，在清代有个富商不仅洪江置有50多幢窨子屋楼，占了洪江半条街，而且在贵阳，广州，上海，汉口等地设了分店和铺面，置有房产；有些商人还在广州和上海设有钱庄和铺面。
再往前追溯，在洪江的出土文物中，有一幅据说是元代的雕板。从雕板上我们看到河面上布满了大大小小，镶着门窗，有檐，有帘，有桅杆南来北往的商船，河岸边是一座比一座气派的码头和风雨桥似的连通走廊；再里面是有着壮观城门的古城墙；城墙里有雕梁画柱的寺庙与楼堂会馆；还有栉比鳞次的民居及集市上熙熙攘攘的人群。
站在古商城颜色鲜艳的木牌楼前，我的眼前浮现出一幅风光无限的“清明上河图”。鼓楼花窗依江畔，江中商船木排，川流不息。两岸居处丝竹声声，炊烟袅袅，高墙深巷悬着大红灯笼，茶社里坐满听曲说戏的商贾。入夜，街巷两边酒楼，妓院点上明亮的角灯，七冲八巷九条街上足有几百上千盏，照耀如同白昼。
其实这也是清代文人王炯的感受。在王炯的《滇行日记》里，他记载说洪江“商贾骈集，货财辐辏，万屋鳞次，帆樯云集”，赞洪江“烟火万家，称为巨镇”。
婆婆大人指着一张小巷的照片告诉我们，这个门里头住的是镇里最大的油坊老板的二太太。那个老板有四房太太，前面三个都没有生下儿子，直到第四房才有了子嗣。我们去那宅子参观，果然是金碧辉煌，都过去半个多世纪了，那所老房子还是很坚固，雕梁画栋的，颜色有点褪了，仍掩不住昔日的华丽。真个是“雕梁玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”
现在的古镇很小，不过七冲八巷九条街，婆婆大人记忆中却仿佛很大，她竟然没有去过镇子外不远的洪江边游玩。在古镇游览图前，我才知道个中缘由，昔日古镇的青楼会馆大多临江，江边勾栏瓦肆，江上画船箫鼓，好人家的女子绝对不能前往驻足的吧。
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(2013-11-18 21:38:54)