《和氏璧》的故事大家应该都知道，但和氏璧到底是一种什么类型的石头，一般人可能都不清楚。关于和氏璧的来历，最早见于《韩非子》。《韩非子》载:楚国人卞和，在楚山(今湖北襄阳南漳县历山)中获得了美丽的玉璧（另一说是在今安徽省蚌埠市怀远县荆山），把它奉献给了楚厉王。厉王让雕琢玉器的人鉴别它，雕琢玉器的人说:"这是石头。"厉王认为卞和在说谎，而砍去了他的左足。等到厉王驾崩了，武王即位，卞和又把玉璧献给那位武王。武王让雕琢玉器的人鉴别它，又说:"这是石头。"武王又认为卞和在说谎，而砍去了他的右足。武王驾崩了，文王即位，卞和抱住他的玉璧在楚山下哭，三天三夜，眼泪流尽而代替它的是血。文王听到后，派人问他原因，说:"天下受到刖刑的人很多，你为什么哭得这么伤心?"卞和说:"我不是为被刖伤心，我是因为它是宝玉而被看为石头，忠贞的人被看为说谎的人。"文王于是派雕琢玉器的人剖开他的玉璧，果然得到宝玉，于是命名是"和氏璧"。1921年，地质学家章鸿钊在《石雅》中分析，它应是一种珍稀的具有碧绿、洁白闪光的拉长石。2001年，在“中国观赏石博览会”上，展出地质学家、宝玉石和观赏石专家袁奎荣以变彩拉长石复制的“和氏璧”。

       从古到今，各种研究都以玉石（狭义）来推断和氏璧的石质。但是直到现在，上述地区并没有发现玉石（狭义的软玉指透闪石、阳起石等物质为主的矿物），倒是玛瑙、玉髓等非常常见。所以，和氏璧有可能是玛瑙、玉髓或它们的混合体，外面包裹着石壳。古时候切割石头可能不是很方便，多凭借经验判断，在石壳很重的情况下，难免出现误判，结果给卞和造成了悲剧。

       宋代《云林石谱》中关于玛瑙石的叙述为：“峡州宜都县产玛瑙石，外多砂泥渍，撃去粗表，纹理旋绕如刷丝，间有人物鸟兽云气之状，土人往往求售博易于市。泗州盱眙县、宝积山与招信县皆产玛瑙石，纹理竒怪。宣和间，招信县令获一石于村民，大如升，其质甚白。既磨砻，中有黄龙作蜿蜒盘屈之状，归于内府。 ”其中，峡州宜都就是现在的湖北宜昌枝江，盱眙县则在现在的江苏省。南漳与宜昌交界，盱眙距离与安微蚌埠和南京六合也不是很远。从文中可知道，古时候这些地方出产玛瑙石，而且多都带有石壳。在当时，人们就普遍对石头进行打磨，以去掉粗糙的石壳。有经验的石友都知道，石头外壳和内质不一定是一致的，外表再好，内部也可能还是普通鹅卵石。

       在宜昌猇亭进行山地平整时，除了出产拳头大小的玛瑙石以外，还发现有大量的被称为旱玛瑙的石头。这种石头呈球形，大的直径有50CM，100多斤。这种石头通常有非常厚的石壳，去掉石壳后，里面多是半透明或不透明石英（质地粗糙），只有极少数为质地细腻的玛瑙，颜色也有白色、红色、绿色等。宜昌当地一些挖机师傅家里存了数吨这种石头，多数被运到河南、广东、湖南、浙江去做料石。

       所以，我猜测和氏璧可能是带石壳的玛瑙原石或旱玛瑙。下面我发一些带石壳的玛瑙正反面对照图，大家可以直观体会一下（注意前两块玛瑙原石背面白色部位为玛瑙--二氧化硅胶体，后图旱玛瑙的焦糖色部位为玛瑙质地）。

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下面是宜昌旱玛瑙石及其打磨后的情况，事实上很多旱玛瑙内外质地差不多，玛瑙质地且带颜色的不多。

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打磨后的旱玛瑙，玛瑙内质为灰白色（像藕粉冻一样）

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