2015年7月4日，在第39届世界遗产大会上，湘西永顺县“老司城”（八百年历史的土司府遗址）申遗成功，与湖北、贵州两地土司遗址同时获列世界文化遗产名录，成为湖南首个世界文化遗产项目。公元940年，溪州刺史彭士愁在永顺县建立土司统治，老司城开始成为古溪州政治、经济、文化中心达八百年之久（见“芙蓉镇——湘西酉水”），子孙世袭统治。1728年清王朝改土归流废除土司制度，老司城由此荒弃。此地地属永顺县灵溪镇司城村。

山下河中，船夫浅滩上逆水奋力拉船，山坡上即古代彭氏土司王府的“老司城”，考古发掘正在进行。我三年前造访这儿看到的景象就这样，本文图片均为那时所摄。

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青山怀抱，溪水环绕，古木深深，环境幽静，一看就知道老司城这地方灵气十足，当年在湘西威震一方的彭氏土司王府能在这里坐享八百年的历史一点不奇怪。

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老司城这条河系酉水水系，它汇入猛洞河，再经芙蓉镇流入酉水。彭氏土司的行宫“酉阳宫”也建在芙蓉镇瀑布流入酉水河的山崖上（见“芙蓉镇——湘西酉水”）。

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现今司城村住家不很多，居住分散，零散寥落。目睹古村此时，我都无法想象“老司城”历史上的繁荣盛况。那时的老司城分为内城、外城两块，史载：“城内三千户，城外八百家”。时过境迁了，如今只剩下寂静的古村“司城村”，世事变幻如棋局。

一段浅滩上，船主下船拉船。小木船刮擦在河底鹅卵石上的振动嚓嚓有声，我又想起了沈从文关于酉水险滩上纤夫拉纤的那些文字。

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玉皇殿。

当年老司城的部分古物古建筑今还在，其如玉皇殿、祖师宝殿（包括殿中的金丝楠木大柱及古钟）等等。

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祖师宝殿

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祖师殿中的金丝楠柱及古钟。

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如果不说，这堆正在考古发掘的废墟你绝对想不到曾是一座有着内、外城的土司城。

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芙蓉镇不俗的历史耐人寻味，老司城曾经的繁盛则更让人歔欷。