湘西永顺小溪乡属于国家自然保护区，幽暗神秘，人迹罕至，地图上找不到，沈从文讲酉水的文字也未提到，像是被遗忘的地方。当地人进出小溪至今还是船进船出的古老方式，去芙蓉镇赶集，上午船去下午船回。经当地人介绍后，我们乘船去小溪。深入小溪，立马就有世外桃源的感觉。密林覆盖，苍翠欲滴，清新湿润的高负氧离子沁入肺腑，我陶醉在深呼吸中。雾气弥漫，忽明忽暗，空气中飘荡着神秘与变幻，是幽静如梦的地方。

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http://s4/mw690/003bGOmYgy6ND96yxQna3&690林中透光处青绿养眼，不透光的地方幽暗诡异，云里雾里，似要有事发生。阁下，有探险感觉了吧。

http://s11/mw690/003bGOmYgy6ND96OOtsda&690游客寥寥，都是慕名而来。

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森林里雾霭蒙蒙，这与城里的雾霾不是一码事，仰首深呼吸，尽情享受吧。

http://s4/mw690/003bGOmYgy6ND97rhPd63&690清幽灵秀，涓涓涧水浅吟细唱。

http://s14/mw690/003bGOmYgy6ND97Ef7L6d&690小溪乡的路。下了船，小溪码头至小溪乡还有十多公里路，乘坐村民的微型车进山即可。一路都是这样的密林与雾气，幽暗青翠，路旁是涓涓溪水，虫鸣鸟叫。车不多，是村民去码头接人。

http://s5/mw690/003bGOmYgy6ND97WScAa4&690路下边的小溪河清澈见底。

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枯摧古木挂藤生绿苔，这是生态极优的标志，人迹罕至。

http://s2/mw690/003bGOmYgy6ND98HCPT71&690遍山发翠绿，走进去，贴近自然些。

http://s13/mw690/003bGOmYgy6ND98WWEQ9c&690溪水潺潺，村庄人家就零散在山涧溪水处。

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http://s15/mw690/003bGOmYgy6ND99iR7Ude&690这户人家干脆建房于池塘上，池塘养鱼。

http://s8/mw690/003bGOmYgy6ND99vyC377&690现今小溪乡里新建房还能是全木质的？令人羡慕的“阔绰”呀。

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http://s13/mw690/003bGOmYgy6ND99Ucqw8c&690小溪乡的村民大多为土家族人。我问村民是否原住民，回答不是，祖上迫于生计从外迁入的；何时迁入，不知；第几代了，也不知；亦无家谱之类。询问数家均此，大同小异。是呀，天滋地润的，青山绿水、食果饮泉、以鸟禽为友，谁不在此传宗接代呢？

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http://s6/mw690/003bGOmYgy6ND9aexs9a5&690乱石小溪，天成自然。

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http://s1/mw690/003bGOmYgy6ND9aBbr250&690朦胧之美，暧昧神祕。

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http://s10/mw690/003bGOmYgy6ND9dGu4F39&690原始山泉，水清见底。

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http://s7/mw690/003bGOmYgy6ND9eaMwC56&690泉水飞瀑，凉气袭人。小溪乡的山涧、清泉与流瀑等最终汇入小溪河再进入酉水河。短短小溪河也算是酉水下游的一条支流。

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http://s11/mw690/003bGOmYgy6ND9fslOGca&690浓密的原始林，照样滑坡泥石流，山中雨水太丰沛。

http://s9/mw690/003bGOmYgy6ND9fGHAQ58&690前方即凤滩水库大坝。小溪山涧水汇入酉水即入“凤滩”，原来沈从文笔下的酉水险滩，如今已成泱泱水库，无滩已无险，更无纤夫身影。从小溪码头乘船至水库码头，瞬间即到。

     小溪国家自然保护区所在的小溪乡248平方公里，11个行政村，森林覆盖率92.5%，属原始次生林，国家保护的珍稀动、植物无数，其如珙桐、红豆杉，以及金钱豹、云豹等等。轰轰烈烈的华中腹地能见到如此原始的生态福地，罕有。村民说，是因对外无道路才得以幸存的。的确因祸而福了。村民告诉我，当年知青下乡时他们村来了两个，返城后未再来过。或许不堪回首吧。
     近年基础建设，小溪乡建筑了通达芙蓉镇的乡村公路。但村民不领情，依旧船进船出，都说开车要耗五、六个小时，弯弯拐拐费时费钱，不及水路快捷又实惠。