中国有哪些名山大川？可能你会随口而出：三山五岳。没错，中国自古就有三山五岳的说法，许多人，包括我心里都在想，什么时候我的脚印能够留在三山五岳，这辈子就没有遗憾了。可能你还会问，三山五岳在哪里？在此普及地理知识，五岳：东岳泰山，山东省泰安市。南岳衡山，湖南省衡山县。西岳华山，陕西省华阴县。北岳恒山，山西省浑源县。中岳嵩山，河南省登封市。三山：安徽黄山，江西庐山，浙江雁荡山。

五岳之中，有四岳在北方。每到冬天北国冰封寒风肃杀的季节，东岳泰山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山已经草木枯黄万物凋零。如果你在这个时节来到南岳衡山，放眼看去一片绿色，漫山遍野花草茂盛万木葱茏，你会感觉到了另一个世界。是的，衡山终年翠绿，处处是茂林修竹。这里奇花异草四季飘香，自然景色十分秀丽，难怪古人称呼南岳衡山为：五岳独秀。

营商22载去过东岳泰山、西岳华山、北岳恒山、中岳嵩山，唯独南岳衡山没有留下足迹，心中一直耿耿于怀。其实，开车路过衡山不下十次，不是工作在身急于赶路，或是碰上节日人多不想凑热闹。因此，每次经过衡山时心里都在说：下次再来吧。俗话说有心不怕迟，在不是专程安排前往的情况下，在一个满山红叶还没有全部落地的日子，2014年11月中旬，我终于到了南岳衡山。

自汉朝起，南岳衡山就已经声名远扬。衡山福严寺有一副宋朝留下的对联：福严为南山第一古刹，般若是老祖不二法门。说明古人早已把南岳衡山视为福祥之地，如果希望健康长寿，就祈望寿比南山。久而久之，南岳衡山成了福寿之山。

人类自古就有期盼健康长寿的良好愿望，最著名的有“福如东海、寿比南山”。很多人都希望自己及家人身体健康长命百岁，也希望去能够让人长寿的南山祈拜。但是，南山在哪里？广东人有部分人是比较迷信的，他们早就知道福寿之山就是南岳衡山。一年的365天，衡山每一天都是人流如鲫，在那洪水般的人流里，大概有一半以上的游客是广东人。这些人里面有慕名而来的，有观赏风景的，还有一部分是专门来烧香拜佛祈求健康，祈福长命百岁的。

去到衡山县城，有一个问题要注意，如果你准备上山礼佛不知道路径问道本地人。请问去衡山怎么走？本地人一定会告诉你，你站的这个地方就是衡山。你辩解说：我要去南岳衡山。当地人会不客气的告诉你：我们这里县城叫衡山，你如果要去南岳山就沿着这条路往前走，到了最后一个路口是丁字路口，往左转走二公里就到了。哦，县城叫衡山，南岳衡山叫南岳山。

到南岳衡山旅游，在山脚山门的对面有一座大庙叫南岳庙，但凡来烧香拜佛的人都会先到这里拜一拜。广东人盛传寿岳衡山菩萨很灵验，有些人多次前往。到南岳衡山礼佛要三拜，第一拜在山下的南岳庙，第二拜在山中间的观音庙，第三拜是山顶的祝融庙，只有在这三个地方各焚上三柱香才算达成心愿功德圆满。

南岳庙是五岳中最大的庙宇，占地约十万平方米，始建于唐朝开元十三年（725年）。南岳庙在文化革命几乎被完全摧毁，所有的庙宇殿堂、牌匾、碑文、塑像尽数被毁。1980年以后开始大规模重建修复，经过30多年的修复，南岳庙基本上恢复了原来的面貌，还增修了不少亭台楼阁，为南岳大庙增色不少。

南岳衡山庙宇众多，是著名的佛教、道教圣地。衡山的山神是中国古代的火神祝融，他久居衡山，教民用火，化育万物，死后葬于衡山，被佛教称为南岳圣帝菩萨，也是南岳庙最大的菩萨。道教有三十六洞天，七十二福地，其中有四处位于衡山。

相传祝融是上古轩辕皇帝的大臣，司职火神。黄帝征战四方，经过生死大战消灭南方枭雄蚩尤。为确保南方安稳，派祝融镇守南方居于衡山。由于祝融专职火神，到衡山后教会当地人如何取火和如何保管火种，结束了南方原来茹毛饮血的时代。在祝融的管治下，衡山周围的人民勤于耕耘市井日盛。

祝融活到103岁死于衡山，人民为了永远纪念他，把衡山的最高峰命名为祝融峰。在祝融峰顶有一座气势恢宏的祝融庙，这里香客如云四时香火不断。来衡山的香客，一定会在祝融的神位前焚上一炷香，膜拜这位教化万民的火神。当然了，南岳衡山是寿山，香客们更多的是祈求南岳圣帝菩萨保佑百病不侵健康长寿。

中国人生日时常常使用福如东海，寿比南山的美好祝愿。宋朝皇帝宋徽宗曾经到过衡山，留下“寿岳”巨型石刻。清朝康熙皇帝御巡衡山时，留下“衡山为天南巨镇，上应北斗玉衡，乃寿岳也”。二位皇帝御称衡山为“寿岳”，奠定了衡山为“寿山”的历史称谓。

因此，衡山的宗源是寿文化，无怪乎东西南北中的人们向往寿岳衡山。祈求福愿，祈求家庭幸福，祈求身康体健长命百岁，是每个来到衡山的人最大心愿。                                                                                                       2015-6-14

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衡山山门

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祝融峰上的石刻

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在南天门远眺祝融峰

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南天门的石刻：寿比南山