旧事重提地藏节

七月晦日（七月三十，月小则为廿九）为地藏节。相传是地藏王涅盘得道之日。罗江人叫"地藏王菩萨生日"夜各家孩子插香于地，或以灯、果祀地藏王菩萨，谓之“插地藏香”。并在地上点香烛，供碗水，蘸水洗目以为能眼目清亮。

地藏王菩萨，梵名 Ksitigarbha，中文译音克施地嘎诃帕，因其“安忍不动如大地，静虑深密如秘藏”故名地藏。为佛教四大菩萨之一，与观音、文殊、普贤一起，深受世人敬仰。以其“久远劫来屡发弘愿”，故被尊称为大愿地藏王菩萨。据《地藏十轮经》讲，其道场在安徽省池州市九华山，与浙江普陀山、山西五台山、四川峨眉山并称为中国佛教四大名山。曾说出：“地狱不空，誓不成佛！”“我不入地狱，谁入地狱！”的坚定佛语。地藏菩萨说因果报应，很少神秘色彩。只是说明事物的性质和由此而引发的必然后果。这二十三条的内容，包括有关社会、家庭、个人等诸多道德范畴。如果我们能仔细体味，认真寻求，必能从中吸取很大的教益。所以说，佛教的因果报应理论，十分有益于社会、人心，这也是“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”至理的深意所在。平时地藏王闭目不开，只有在七月三十夜人间插上地藏香后方才开眼。

  地藏王菩萨是管阴界的，于是一到晚上，家家户户就会在门栿上、屋檐下、小路边插上许多点燃的棒香。把房前、房后、路边、院子都插上香，有的还会到桥头、路边点上香烛或烧一些纸钱，嘴里念着地藏王菩萨保佑，一来保佑家人平安，二来保佑逝去的先人离苦得乐。

相传阎罗王於每年农历七月初一，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们 的供祭。七月的最後一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。所以七月又称鬼月。 
此夜禁忌，不可在地上倒水，不可随地小便，不可跨地藏香行走，有的人家当晚还禁止幼童出门。地藏节时本质，仍然是人们对土地的崇拜的一种强烈的表现。农历七月三十日，农作物丰收在即，人们用各种方式祈求丰收。

次晨清早，儿童竞拔香梗，拔多者示为本事大。旧时儿童玩具很少，而拔来的香棒梗可以变出各种各样的玩法。最常见的一种是“抛香梗舞”，类似于后来彩色棒的玩法，即抓一把棒梗随意撒开，手持一根棒梗去挑最上面的那根，又不能使其它的棒梗移动，挑得多者为胜。［民国］张延章《鄞城十二个月竹枝词》记的就是此一情景。云：

七月秋风海角凉，儿童竞插地藏香，

连宵焰口江心寺，万盏红灯放水乡。

吴歈

［清］蔡云
脱裙解秽一重重，村妇纷投地藏宫。
砖塔夜来燃珀屑，水灯放后地灯红。

地藏灯

［清］蒋元熙
　　金仙转劫降东瀛，教主偏从晦日生。
　　一点禅灯分宝焰，顿教黑地见光明。