人类移植动物细胞会不会产生异种?

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医学移植异形异种李巍 |
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如今年轻人的很多想法真的不太好理解,所以有时候面对一些年轻人突如其来的要求的时候真的不知道怎么办,不是一句我奥特了就能敷衍过去的。
我们诊所与瑞士的人体干细胞银行合作,可以储存人的干细胞数十年,等到年纪老去身体机能出现衰退的时候可以用储存的干细胞来帮助自身恢复年轻时的活力。这项服务是基于科学技术而萌生的,因为国内母亲还不允许进行干细胞移植等治疗,所以在医学最发达的瑞士有了这样的合作,也算了却了一个医者的夙愿。
前几天有个年轻的女孩找上门来,自称不差钱的富家小姐,希望让自己变成一个集中了所有美人的优点的漂亮姑娘,当然也希望能把她的干细胞储存起来。她提出了另一个让我这个医生都没想到的有点天方夜谭的要求:请求我们在平时的工作中偷偷储存年轻漂亮的女性的细胞,利用克隆技术仿造她们最与众不同的面部器官,集中起来移植给她!
如果不是她郑重其事地说出来,很难想到一个年轻的女孩会有这么奇怪的想法,而且她显然做了不少功课,她还知道克隆出来的鼻子、耳朵等等可以放在小白鼠身上生长,完全定型以后再移植到她身上。她显然了解一些有关基因和克隆技术的知识,只不过她并不知道很多技术只是研究,也许永远也不能变成现实。医学和科学不是万能的,即使真的做到了无所不能,也要考虑到社会伦理和法律等因素,做什么事都不能随心所欲,医疗也一样。
前些天美国的《健康时报》报道了一个重要消息,就是美国科学家成功实现了从鼠类移植胰岛细胞到人类的研究,这是动物向人类糖尿病人提供胰岛细胞的第一步,当然也可能是攻克糖尿病乃至更多绝症的序曲。如果这项研究最终能应用到医疗实践中,未来从动物身上移植更多细胞甚至器官也许就能成为现实。
美国伊利诺伊州西北大学医学院的研究人员在一本关于糖尿病的杂志上发布了这个令人震惊的消息。从动物身上移植胰岛细胞到人体中已经实现,这是医学发展的重大突破,不过也是个足够大胆的研究和实验。
参与这项研究的科学家的最终目标是向人体移植猪的胰岛细胞,他们认为经过严谨而谨慎的研究,未来可以利用猪的身体产生的胰岛素帮助人类控制血糖。1型糖尿病患者的身体不产生胰岛素,目前靠死者的捐赠可以帮助控制1型糖尿病,但是捐赠者很少,排队等候的患者不胜枚举,所以如果这项研究能够成为现实并最终应用到医学领域,相信绝对可以改变人类的历史,器官捐赠也就不会再有那么多丑闻接连爆出了。
科学家相信不同物种之间的移植能使更多人接受器官移植,他们有信心更好地控制来自不同物种器官移植的排斥反应,这可能是新的研究课题,但另外一种担心却已经到来。
昨天下午我和朋友聊天说起这项研究,我觉得特别兴奋,可能是出于医生的本能。因为我原来研究的是肿瘤,工作和研究中接触到的人大多是行将就木的末期癌症患者,我能深切地体会到他们和他们的亲人的痛苦与无助,所以最大的心愿是有一天能有一种药物或者技术手段能够功课肿瘤这样的绝症,那样一定泽被苍生。当初也是因为目睹了太多那样的病人,所以最终我进入了抗衰老研究的领域,既然我们还无法攻克那些世纪绝症,相信帮助更多人延缓衰老对他们来说同样很有意义,这也是我致力于干细胞银行的初衷。
朋友听了我的讲述,问我美国人的这项最新研究是在不同物种之间进行细胞移植,那就不可避免地要将人类和动物的基因混在一起,那岂不是有可能会出现新的物种?也许新物种同时具备了人和动物的共同特征,那一定是个异种。
朋友的这种想法听着吓人,其实也不是没有可能,理论上来说,科学研究早晚有一天会制造出非人非兽同时又是人是兽的东西,如果不是法律和伦理的限制,也许早就出现了那样的怪物,而不仅仅是科幻电影中的假想。
不过就像美国科学家说的那样,不同物种之间的细胞移植还需要相当长的时间来谨慎而又严谨地研究抗排斥的方法,同时当然也要考虑到其中的风险和可能对人类社会带来的冲击。不过任何一种新的技术带来的未必全是益处,也会有风险,人类之所以能够发展到今天,不但因为有了那些改变历史的发明创造,更因为人接受了那些发明成果,而它们的负面影响并没有阻碍人类社会的进步,所以辩证地看问题,这次的研究仍然是医学上的新曙光。