相关统计数据表明，水力压裂中硅砂压裂支撑剂在单井中的用量呈稳步上升态势。且众多勘探公司发现增加水力压裂作业中压裂砂的使用量可显著提高单井产能。压裂砂有助于改善地层连通性，促使油气流动更加顺畅。
然而，伴随硅砂压裂支撑剂用量增加而来的是严重的矽尘污染，人体吸入的二氧化硅颗粒与肺组织相互作用，引起炎症、留下疤痕、降低肺部吸氧能力，引起矽肺病。严重了还会引起肺癌，甚至进一步引起其他疾病。严重的矽肺病往往会引起身体残疾，乃至死亡。
据估计，全球油气行业水力压裂等作业产生的矽尘污染大概会使17000名现场作业人员的身体健康受到影响，职业安全与保健管理局（以下简称为OSHA）针对这一突出问题，从3年前便一直致力于相关法规的评估工作。
2016年3月23日，OSHA最终宣布一条强制法规：安全作业现场中的矽尘允许极限浓度不可大于50微克/立方米。

在往期石油圈的石油科技板块中，小编介绍了一款应对矽尘的新技术—SandTec压裂砂涂层技术。该技术性能出众可有效降低水力压裂作业中砂粒转移过程中产生的矽尘污染，降幅最高可达到99%，大幅改善了作业现场安全性。本期石油圈将进一步介绍这项技术，详细阐述这项技术的各项性能。

通常情况下，常规压裂砂机械控制系统无法在各个节点起到防止矽尘污染的功用。但是，SandTec机械系统可在压裂砂支撑剂表面形成微观涂层，因此，压裂砂运移全程中都能有效控制并降低矽尘污染强度，大幅提高现场作业安全性。
Dave Keselica是ArrMaz公司董事长兼CEO，他表示：“我们清楚地认识到研发一种有效解决水力压裂中矽尘污染难题的创新性方案的必要性。为了改善产品性能，我们不断寻求可持续性解决方案，SandTec技术具备的生物可降解性与生物再生性给出了完美答卷，对此我们倍感自豪。”
SandTec引领了新一代矽尘控制支撑剂涂层技术，现场应用效果符合预期要求，应用于压裂砂以后，可以大幅度减少可吸入性矽尘，新型技术的问世必将引领未来水力压裂技术的全面改革。 1 案例分析
 1  挑战所在
一家油服巨头水力压裂作业中一直在使用传统型压裂砂机械控制系统，但是这套系统存在诸多不足，尤其是矽尘控制方面的性能亟待改善。因此，该油服公司努力寻求一种既可降低矽尘污染又可提高人员与设备使用效率的可替代解决方案。该公司要求新型解决方案能够在单井压裂砂作业的所有节点都能有效控制矽尘污染，且不会影响到水力压裂作业效果和单井产能。
 2  解决方案
为取得最优效果，ArrMaz公司结合了SandTec矽尘控制的支撑剂涂层技术和专利性的涂层应用技术相。SandTec系统可在压裂砂支撑剂表面形成微观涂层，降低压裂砂运移全程中支撑剂的磨损程度，从而有效控制并降低矽尘污染强度，提高安全性。
基于SandTec技术，用于单井压裂完井作业的压裂砂会加上涂层，之后压裂砂供给公司利用气动卡车运输到各个作业点，之后作业人员通过监测器抽样测量完井作业中的现场矽尘浓度，避免超过允许极限浓度（PELs）。
 3  效果喜人
大量压裂作业现场监测数据表明，经SandTec技术加工的压裂砂在水力压裂作业期间所产生的矽尘浓度低于OSHA所规定的PELs，并满足NIOSH的安全作业建议。SandTec技术已大量应用于水力压裂现场测试，结果证实这项技术具有很强的兼容性。
ArrMaz公司油气部门商业经理John Suldickas说道：“依托SandTec技术，可在砂矿源到水力压裂井口的全过程中有效防止矽尘污染。且支撑剂在实际应用中无需干燥或固化，具有生物再生性与生物降解性，可有效解决对环境的潜在污染问题。现场应用表明，SandTec技术的现场应用可显著降低矽尘浓度，满足OSHA颁布新法规要求。因此，SandTec技术的诸多优势使其成为水力压裂作业相关问题的理想解决方案，经济高效地满足OSHA法规要求。”