由于厌食症可能危机生命，一个以医院为基础的计划建议把恢复身体机能作为治疗的第一步(Linscheid et al., 1988; Powers, 1990)。除了身体治疗，还发现了许多对厌食症和暴食症有效的治疗方法，包括家庭疗法(处理有可能导致问题或解决问题的家庭因素)，个人疗法和服用抗抑郁药物。有证据表明，家庭疗法的效果好于个人疗法 (Le Grange, Lock & Dymek, 2003; Oltmanns & Emery, 2001)。

认知行为疗法(CBT)可能是一个非常合适的疗法，因为认知失真通常伴随饮食紊乱(Lock, 2002)。该疗法致力于改变患者对“太胖”的认知而不是一味减肥，并调整患者的饮食习惯(Bowers et al., 2003; Gore, Vander Wal & Thelen, 2001)。不过，同样的认知失真使一些青少年否认自己患病并抵制治疗(Fisher, Schneider, Burns, Symons & Mandel, 2001)。可能由于这个原因，认知行为疗法在治疗饮食失调上并不被认为比个人疗法的效果好(Oltmanns & Emery, 2001)。许多青少年没有进行过任何治疗，在一项研究中，只有22%出现饮食紊乱的青少年在过去一年中接受过治疗(Johnson et al., 2002)。

即使患有厌食症和暴食症的青少年接受治疗，成功率也不太理想。约有三分之二的厌食症患者接受医院计划治疗后有所好转，但剩余的三分之一仍然被这种慢性疾病困扰并有生命危险甚至面临死亡(Steinhausen et al., 2003)。约有50%的暴食症患者接受治疗后成功恢复，但剩余的50%出现复发并很难恢复(Garner & Garfinkel, 1997; Oltmanns & Emery, 2001)。青春期出现过饮食紊乱的女性到了成人初显期往往会在身体、个人形象和社会职能上继续表现出明显的不适，即使不存在饮食失调的问题(Steinhausen et al., 2003; Striegel-Moore, Seeley & Lewinsohn, 2003)。