在生理层面，害羞者报告如下症状：脉搏跳动加剧，心跳加速，有明显出汗，而且还会神经质发抖。有趣的是：当人们体验着强烈的情感，不管是性欲强烈、担惊受怕还是兴奋、生气的时候，我们都会有这些生理反应。身体并不能区分开这些本质上不同的感觉。如果仅仅依赖于生理反应，不管是什么情境下，我们将永远都不会知道什么时候该说“我行”，什么时候该说“走开”。

然而，有一种生理症状并不属于这个范畴内，这也是害羞者无法躲避的－－脸红。一位中年销售人员讲述了他的亲身感受：

我发现自己养成了在特定情境脸红的习惯，这令我万分痛苦。因为脸红，无法参加活动而阻碍了事业的发展；因为脸红，不能在公共场合演讲；因为脸红，小组讨论对我也变得很困难；因为脸红，甚至面对面的交流也会尴尬。而且这些情况越来越糟糕。

我们大多数人都有脸红的时候，感到心跳加速，或者象胃里藏着一只蝴蝶般不安。不害羞的人会把这些反应当作是轻微的不适，而把注意力转移到即将到来的积极事件——如在教堂社交厅和牧师顺利交谈，从法国警官那里得到正确的指点，学到最新的舞步。但是害羞的人却把注意力聚焦在生理反应上。事实上，害羞者常常还没有开始等到他们面对的害羞情境就先有生理反应，想到的只有即将来临的不好的事情，所以他们根本就不会去教堂，也不会接受巴黎之旅和舞蹈。

我记得这种持续脸红的情况是从在一次平面几何课开始的，我碰巧往走廊上瞅，看到了一位迷人的姑娘正盯着我的双眼。就在那一刻，我感到面颊发烫，而且等我转过头往前看时还越来越烫。我想，天哪，就因为我们俩目光对视我就脸红，要是我盯着别人的双眼该是何种反应？

一想到那噩梦般的情形，我就会立马回到现实。

不夸张地说，从那件事以后，四五年了，每当有人，不管男的女的，盯着我双眼看的时候，我都会不可避免地脸红。