毫无疑问，你听说过把一件新发明描述为“这是自切片面包发明以后的最好东西”。不过，你可能从未停下来而思考一下，为什么用这样的说法。毕竟，切片面包有如此伟大吗？直到1928年才有了切片面包，而以前没有它人们也过得挺好。现在我们自己把面包切成片，仿佛有种往事重现的感觉，所以切片面包也没那么美妙，不是吗？

如果我们真的停下来而思考为什么切片面包如此的伟大，我们会发现它具有伟大发明的两个标志。第一个，切片面包节约时间，那并不是一段很长的时间，但是那段时间确实是人们乐意去节省的。这还不是切片面包所能带来的全部回报。第二个则非常的微妙：切面包片是一项不精确的科学。你要自己切的话，会时而切得薄如片纸，时而又厚得要命，把自己搞得紧张兮兮的。切面包是如此的困难，即使我们给你所要的时间，你也不能把面包切的和机器切的一样。所以切好的面包不仅节省了你切面包的时间，它也节省了你去思考如何将面包切得完美的时间。切片面包能让你拥有你以前没有的东西——完美的面包片。

新发明抽着“时间税”而容许我们做新事。当我们能做的新事越来越多时，它抽的“时间税“就越来越高。如果我们做的新事要比旧事好，那是可以接受的。但并不总是这样的。因为史蒂芬·柯维已经指出，我们所列出来的急事会把那些不急的事往后推，不管那些不急的事有多么重要。同样的，会做新事的能力也会把“做旧事”往后推，不管做这些旧事有多重要或多令人愉快。未来的目标能让我们避免那些新的急事的陷阱。一旦我们决定了是否要追求名誉、财富、快乐、兴奋、安静、舒适（或者部分，或者它们全部），然后我们就能决定如何最好地花费时间去追求它们。