能否记起当你遇见初恋的时候，那种温暖、激动的感觉，令你无法思考其他的事情。当他或她不在时，你便会感到寂寞和悲痛。在你们关系发展的最初几周内，你们会一起熬夜闲聊直到凌晨三点，然后睡到第二天中午。世界上其他的事情对你来说都不重要，你和爱人以及你们在一起的时间就是世界的全部。遗憾的是，随着时间的消逝，爱的这种魔力会逐渐消失，即便是对方在床上吃饼干都会让你不耐烦。

当你遇到一个新的人，你们没有共同的“过去”，最多也就是有一点点共同的“未来”。你们陷入了“现在”，而你们希望这个“现在”可以有个好结果。但是，紧张、情绪和荷尔蒙化学物质恶化了你们现在的情况。随着时间的流逝，最初的激情逐渐褪去，“过去”与“未来”又向你们展现了它们的权威。并不是你或你的恋人变了，而是你们已经一起创造了一段过去与未来，此时需要一种新的态度去对待时间。

如果一切进展顺利，这种通向未来导向阶段的转变具有极大的挑战性。例如，一方是享乐主义的现在时间观者，另一方是未来时间导向者，这在异性关系中是很普遍的。如果一方偏向于未来另一方则侧重于现在，那么他们将很难作出简单的共同决定：如决定晚饭吃什么（麦当劳或是砂锅），如何使用闲钱（买辆新车或是尝试一项新投资），以及如何度过闲暇时间（工作或是玩耍）。还有一些重要的决定，例如是否要孩子等，都会存在分歧。像用收入来赌博、吸毒或有绯闻等自我毁灭性的享乐主义的行为将使你无法长时间将你的爱人留在身边。

男女之间在时间观念方面总是存在着很大的变化。平均来说，男人更倾向于享乐主义的现在时间观念，而女人则更倾向于未来时间导向。多年以前，这种差异无疑具有生存优势。男人和女人会在彼此的时间观念方面互补。他们现在仍会这样做，但存在于他们之间的时间观不同也会导致冲突。

在女性同性恋与男性同性恋的关系中，我们期望情人间关于时间观点的冲突会更少些。例如，女性同性恋们更容易共同拥有一个强烈的未来导向而在享乐主义的现在时间导向方面比较欠缺。相反的，男性同性恋们更倾向于享乐主义的现在时间观念，而对未来没有充分的准备。然而，某些男人会重视未来，而某些女人注重及时享乐。

“什么是蜜月？”这一小报编辑向小学生提出的问题提醒了我们。一个十岁的女孩显然知道她的父母在蜜月中出了什么差错，她说：“蜜月需要预订房间，而且你必须在蜜月中预定房间。”我们敢打赌那个负责安排酒店和旅游行程的母亲是现在时间导向者，将关注未来的责任一推了之，而那个父亲绝不想让家人忘记这段蜜月插曲，所以它便成了这个家庭常常聊起的一个话题了。