明初期明太祖朱元璋于洪武元年（公元1368年）命京城（南京）工部宝源局及各省宝泉局铸行“洪武通宝”，由工部主管铸钱，下设宝源局。朱元璋为避讳元朝的元字，把所铸之钱钱文一律叫通宝而不叫元宝，洪武通宝钱制沿续元末朱元璋所铸“大中通宝”的形制，分为五等，洪武八年，发行“大明宝钞”纸币，规定大明宝钞每贯合铜钱一千文或值银一两，宝钞四贯合黄金一两。并且实行铜钱与宝钞并用的政策，但禁止金银流通只能向政府兑换。明朝为推行纸币的流通，当年就停止了中央及各地方钱局的铸钱。到第二年全部停铸铜钱。明朝洪武十年，又恢复宝源局与各省钱局铸小钱至洪武二十年后又停铸，洪武二十六年，改变钱制，重新铸五等钱，按洪武元年铸行规定，后又改铜钱每文重一钱两分。其它四等钱依照小平钱之重递增。洪武二十六年七月只准京师宝源局铸钱，其它各省再次停铸。到八年因宝钞流通受阻，为坚决实行纸币制度再次禁止使用铜钱。直到明宣宗宣德末年历时长达四十一年。明朝洪武年间在明代以白银作为法定的流通货币，在流用交易中通常大额用银，小额使钱白银与铜钱组成了明代的货币主体。而在明代初期曾用钞不用钱，后钞滥贬值严重而改为钞钱兼用，以纸币为主。洪武通宝铜钱总量遗存较多，但在各式类别中存量不一故其遗存有普有珍。