讲了两集建筑［砖头：http://www.weibo.com/p/1001603802367417003152，水泥：http://www.weibo.com/p/1001603802558291415431］，今天继续谈和建筑有关的发明－－桥梁。

最早的桥是无意中天然形成的，小溪旁一颗大树倒了，早期人类发现可以从上面走过去，其中一部分人很擅长于学习和举一反三，于是就发明了独木桥。独木桥各种文明都有，但是没有什么文字或者绘画记载，因此很难确定最早出现在什么时候。

真正有意义的是浮在水上的浮桥和跨越河之上的拱桥。按照文字的记载，最早的浮桥是中国人发明的，而且是大名鼎鼎的周文王（我看的是英文书，大家自己到古书中找出处吧）。在中国的一些早期典籍中，他也有点半人半神。为了让他迎亲的车队过渭水河，他就发明了浮桥。文王（可能是下属）的发明其实已经非常复杂了，它不是让竹筏漂在水上那么简单，而是在河中放置了多个大竹筏，让它们起桥墩的作用，水从竹筏之间流走，在这些竹筏之间铺上竹子或者木板，就形成了很长的很大的浮桥。这种设计一直被使用到今天，美军在对伊拉克战争中还使用这种浮桥，只是竹筏变成了橡胶皮船。

浮桥的好处是修建得快，成本低。公元974年，北宋军队为了作战只花了3天就修起了一个浮桥。今天世界上最大的浮桥（是否最长，待考，似乎是第二长）是美国华盛顿州华盛顿湖上的浮桥（Lacey Murrow纪念大桥，下图），长达2000多米，有八条车道宽！修建于1940年，这么大一座桥，只花了不到1000万美元。不过浮桥常常不会很结实，上面那个华盛顿湖上的浮桥在90年就被洪水冲坏啦。

 图1.16.1 这么大的大桥，竟然是浮桥

和浮桥对应的是固定桥墩的桥梁，比如拱桥。最早的拱桥是枕梁拱桥，出现在美索不达米亚，距今大约3200-3300年。枕梁拱桥和真正的拱桥有什么区别呢？大家看下图就知道了。真正的拱桥的拱（左边）的顶部使用梯形的材料挤出来的，互相掐住能够承受来自上方很大的压力。枕梁拱（右边）是长方形材料一点点向内搭起来的，承受不了太大的压力。今天世界上保留的最早的石拱桥是中国河北的赵州桥，修建于隋代，这个大家都知道，就不赘述了。

图1.26.2 枕梁拱桥（右边）和真正的拱桥（左边）的区别

明天预告：接下来我们介绍中国人最伟大的发明之一－－垄耕种植法（《文明之光》第三章的内容）