玻璃笔之种类主要分为两种:玻璃自来水笔与玻璃蘸水笔。

玻璃笔的历史：

在发明玻璃笔之前，使用墨水的硬笔书写主要的工具是以鸟禽类翎管所作的笔，如鹅毛笔、植物中空的茎所做的如芦苇笔、以及金属尖沾水笔与早期的钢笔，此时，鹅毛笔在书写上最为不便，由于翎管所制成的笔尖很容易磨损，数千字的书写后就得重新削过，并且书写过程会因为笔尖损耗而会使线条改变; 金属沾水笔也是需要频繁地沾墨。至于钢笔虽然在19世纪末期发展得较为成熟，但在携带以及书写便利上，一直到20世纪前期才渐渐取代沾水笔。

当然有文说玻璃笔的发明是在日本（日本明治35年）或者意大利（17世纪）也有的说玻璃笔是在16世纪就存在。但是这些来源并无确切引用书籍或是有对应的古物。

关于玻璃蘸水笔：

早期的玻璃笔还有一个主要的使用形制，也就是沾水笔。20世纪初期沾水笔仍是主要书写或是制图工具之一，而这时期玻璃笔头沾水笔，以1.5cm见方的汉字来说，能书写上百字玻璃蘸水笔试写，往往比传统金属尖无笔舌的沾水笔所能书写的字多出数倍之谱。

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玻璃蘸水笔多以竹轴为笔身，有些则是可以替换笔头，另外也有透过金属片的转接，可以让玻璃笔尖转接到现今通用的沾水笔笔杆上。至于常看到全玻璃制成的的玻璃笔(笔身、笔尖皆为玻璃)，在左籁工业所的记载，是在1989年时才发明出来，但是实际上在二战时期即有中空玻璃笔杆的玻璃笔。目前仍有持续制作的玻璃笔多是整只玻璃制，而早期竹、木杆配玻璃笔尖的沾水笔等的目前已经没有制作。

玻璃笔的使用墨盒纸张： 

大多数的玻璃笔为使用钢笔墨水，但因贮墨槽变化大，所以同时也可以使用较为浓稠的沾水笔墨水。在纸张的选用上，通常需要搭配不易晕染的纸，这点和使用的墨水关系较为密切。

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玻璃笔的清洁与保养：

玻璃笔正常书写不易耗损，但是笔尖若是与硬物碰撞则容易缺损，若是缺损不大，可用砂纸打磨，唯笔划可能会变粗、出墨量会加大。笔尖清洁最好是在墨水尚未干涸时、以清水冲洗，附着在毛细槽内的宿墨，很可能会造成日后书写时，出墨的不顺畅。http://s9/mw690/00399Lowgy6Sg6toxGo18&690