湘军实际上有三支，一是曾国藩、胡林翼、彭玉麟统帅的湘军，一是左宗棠、刘锦堂统帅的湖北楚军，一是江忠源、刘长佑、刘坤一统帅的湖南楚军。楚军从广义上说，是湖南的一支劲旅，属于湘军。然而，楚军不属于曾国藩统领的湘军，无论江忠源领导的江家军，还是刘长佑、刘坤一统领的刘家军与新楚军，都与曾国藩统领的湘军没有从属关系。