“我不是核雕大师，但我已躬耕40余载；我不是国家级传承人，但我的作品为核雕申报到了国家级非遗项目。很多人说我太傻，为何不也去送个礼评个奖，捞个名？我说感谢那些人，让我能更加静心于创作，感受核雕带来的愉悦。每当一个灵感激发，之前的种种都烟消云散。”

这是陈素英在自己的核雕艺术论坛上留下的一段话。

现年55岁的陈素英出生在苏州光福镇，她从小就喜爱雕刻橄榄核，无论是亭台楼阁还是小舟山水亦或是圆雕人物，到了她的手里都有模有样。16岁那年，陈素英进入当地的一个红木雕刻厂去学习简单的牙雕和橄榄核雕刻技术，基于不断的苦心钻研和虚心求教，她的核雕技艺也日臻精湛。

 27岁时，由于工厂倒闭，陈素英和许多人一样被迫下岗了。个性倔强的她失业在家虽然苦闷，但是并没有因此自暴自弃，她开始琢磨核雕，从广东买来橄榄核，反复练习，潜心钻研，终成正果。陈素英说，核雕是相当费神的一个工作，雕刻出一件成功的作品，从构思到完成往往需要几个月的时间，在这段时间里，心里根本不能有其他冗杂的念头，必须一心一意扑在核雕上。因为过程繁琐又极耗精力，所以有些作品她只雕刻一两件。在陈素英的核雕艺术馆里，她最满意的就是《东坡38人游舟》和《苏东坡泛舟赤壁》，小小的橄榄核上雕刻着精细的人物和风景，细微处甚至要用放大镜才能看清楚，核舟上的人物、船舱、茶壶、炉子等栩栩如生，船上的八扇舱窗居然可以自然开合，令人啧啧称奇。

 橄榄核舟，受到了国内爱好者的青睐，日本、新加坡和港台收藏家更是慕名前来求购。《苏东坡泛舟赤壁》这幅作品于2002年杭州国际民间手工艺品展上获得金奖，《苏东坡38人游舟》获上海国际艺术节金奖。

 中学的课本上收录了明代《核舟记》一文，记述了明代常熟的王叔远用桃核雕刻出“东坡泛舟赤壁”的精妙绝伦，使得众人了解核雕这门艺术。陈素英用几十把大大小小的刻刀，和自己超群的雕刻技艺，续写了核舟新记。