近年舆论积极提倡健康和环保饮食，令有机食品大行其道，即使在环球经济不景下销售仍然强劲 ，在中国的销售额增幅尤其惊人，5年增加约4倍。分析师预期有机产品的销售，在亚洲地区未来3年将上升逾两成。不过，由于有机产品价格比一般农产品高达5倍，也引来不少奸商造假，借「有机标签」牟利。有专家甚至认为，有机耕作效率低，不能解决全球粮食危机，甚至质疑有机食物是否「富人或发达世界的食物」。

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哈佛大学的帕尔伯格教授（Robert Paarlberg）便曾如此呼吁公众：「停止你对有机、本地和缓慢耕作食品的偏好，这并非拯救全球数以百万计饥饿人口的良药。」他表示，非洲农乡地区由于鲜有农民使用化学肥料，本质上是有机耕作，并几乎全供本地食用，可是「非洲每3人中有一人营养不良……如果我们决意改善全球饥荒问题，我们需要改变我们对工业化前的耕作方法的幻想」，而应学习欣赏现代化农业系统（包括适量使用化肥和除虫剂）。

有机耕作可改善泥土增收成

但近年也有多项研究，反驳有机耕作不能解决全球粮食危机的论据。密歇根大学2007年一项研究发现，在欧美日本等发达国家，有机耕作的收成确比一般耕作少，但在粮食短缺最严重的发展中国家，有机耕作若方法得宜，能改善泥土肥沃度，收成可较一般耕作高2至3倍。爱荷华州大学一项研究亦称，只要有效管理轮耕，有机耕作可比一般耕作的收成高。

农场采购 防标签造假

不过有机食品同时也要面对造假的问题。意大利警方去年便承认，产自意国的假冒有机食物，多年来在欧洲各国广泛销售，涉及数目估计多达70万吨。

内地一些奸商也以不实的「有机标签」鱼目混珠。提倡有机耕作的学者指，民众可亲到有机农场采购有机产品，既能保障产品真伪，亦能避免产品受污染。

史丹福大学综合过去40年研究：有机食物非更有营养

价钱较贵的有机蔬果，维他命C会否比普通蔬果多？美国史丹福大学的科学家，综合过去40年237项有机食物与普通食物的比较作分析，指出有机食物「不一定」较有营养，对成人的健康效益并不显著。

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有机食物的生产过程，不可采用合成农药、荷尔蒙及添加剂。研究员指出，标签为有机食物的蔬果，营养水平「平均」不比普通食物高，其大肠杆菌含量也不比普通食物少。虽然38%普通食物检测到残留农药，但几乎全部数据仍符合安全标准；有机食物则只有7%有农药。

至于有机肉类，其营养好处虽没明显差异，但有机鸡肉和猪肉确实较少受到抗药性细菌污染，受3种以上抗药性细菌污染的可能性低33%。

有机肉类抗药菌污染低

史丹福大学卫生政策中心的研究员巴拉瓦塔（Dena Bravata）称：「开始此研究时，我们还以为数据可能证明有机食物比普通食物好。」她认为，若想透过有机食物汲取更多营养，两者没明显差异。

研究员指出，有机与普通食物的主要差别，是有机食物的磷质较高。但由于一般人都能从不同食物汲取足够磷质，因此作用不大。他们亦发现有机食物的酚（phenols）较多，这物质被视为有防癌作用，但研究员称，有关酚的文献数据差异很大，样本亦不够多。其他变量如水果成熟程度，对养分也有很大影响。一个用了农药的熟桃，维他命很可能比未熟的有机桃多。有机奶、有机麦片及有机猪肉在生产过程的温室气体排放量亦较高。研究员称，期望为基因食物科学提供客观检讨，让顾客了解后再选择。

《纽约时报》称，有关研究势将再掀有机食物是「健康明智选择」还是「市场策略骗钱」的争论。按北美有机贸易协会（OTA）数据，美国有机农产品市场去年价值967亿港元，比前年增长12%。OTA负责人布斯韦（Christine Bushway）称，污染物较少已是有机食品顾客的「强大诱因」。何况史丹福亦发现，少数研究显示有机奶和有机鸡含更多omega-3脂肪酸，是被视为对心脏有益的元素，而且进食有机食物的儿童，尿液的残余农药较少。

污染物少成卖点 美增12%

巴拉瓦塔亦同意，有机食物的顾客主要关注农药对儿童的损害，希望减少化学品对环境的影响，并忧虑滥用抗生素会令细菌变恶，助长人类病原体的抗药性，威胁公众健康。美国环境工作组（EWG）亦称，营养多寡「从来不是」有机食物顾客的关注重点，孕妇及儿童健康反而更重要。美国去年有研究指出，若孕妇接触的有机磷酸酯农药较多，其子女入读小学后，智商比同侪低几分。

今次研究采用了统计分析方法，即综合以往数据，没进行新的实验。研究员强调没收外来资助，确保中立。