北宋时期冀商贸易的重要货物是丝纺织品和瓷器。河北东路和河北西路，仍然是全国最发达的丝纺织业基地，河北两路所产的丝织品的种类很多。

《宋会要》、《文献通考》和《宋史》中记载的北宋王朝贡绢品种共十几种，其中河北盛产的特种丝织品有绢、罗、维、细、大衣续、花维、素绝、平绢、花纳、平细、绵纳和暗花牡丹花纱等。

随着中央集权的加强，官办纺织业不断壮大，成为河北的官营产业。

《宋史·食货志》说： “西京、真定、青、益、梓州场院主织锦、绮、鹿胎、透背”。这是国家垄断的地方官营丝织业。宋太祖开宝三年(970年)，朝廷在真定设场院，贡绢中的“纤丽之物”就有真定主织的锦绮、鹿胎、透背，还有河北东路首府大名府织给縠等闻名遐迩的高级丝织品，专供皇室使用。

《宋史》卷175《食货志上三·布帛 和籴》记载，为保证民间纺织品的质量，朝廷规定“公私织造布须幅宽二尺五分，民所输绢每匹重十二两”。还专门对河北纺织品提出特殊要求——“河北诸州、军重十两，各长四十二尺”，说明河北丝织品的质量高，绢料薄。类似现代纺织业计算单位面积的纱支数。河北的绢纱支数量多，细。

著名历史地理学家史念海先生在其《黄河流域桑蚕事业兴衰的变迁》一文指出，丝织品中以锦、绮、绫较为贵重，宋代以此三者作租税缴纳者仅有河北东路及京东路。

北宋王朝是以丝绢实物税赋的，所以，丝绢等丝纺织业就是经济、政治、军事的重要支柱。每年与邻邦议和需要的丝绢１５０万匹，文官奉禄５００万匹，边防军需２５０万匹，庆典赏赐５００万匹，武士衣裳３５０万匹，总计年需１７５０万匹。宋太祖曾给自己鼓劲吹牛说“北人若敢犯边境，我以二十匹绢买他一个人头，料其精兵不过十万，我有二百万匹绢，就可以把全部人头买过来”。

这个时期，史书称河北“衣被天下”。北宋朝廷在河北首先推行“和预买绢”制度，官营、私营作坊都进行商品丝织生产，大量养蚕户、自耕农户转化为“织机户”。丝织手工业推动了商业发展，汴京、真定、大名、沧州、定州丝织业与商业并兴，大都会的税收也相当可观。河北大名府每年商税收入商税３.８万贯，真定在３.９万贯。居全国二十个大城市之列，官营、私营市场流通的丝绢品类，多不胜数。

宋代河北丝织品对外贸易以海路为主，山东密州（今胶州市一带）板桥镇，是北方主要外贸港口。文献记载：“河北、河东等路商船，运现钱、丝绢、绫往来贸易买卖极为繁荣”。