由于主要研究是番茄红素，所以研究人员按照参与者血液中番茄红素水平的不同，分为人数相近的四个组，研究后发现，血液中番茄红素含量最少的258人中，发现中风的有25人;含量最多的259人中，发现只有11人中风。

为了确定是番茄红素的作用，研究人员综合考虑了中风的其他危险因素，有年龄、吸烟史、糖尿病等后，发现血液中番茄红素水平最高者发生中风的几率会比最低者少55%。

番茄红素大量存在于西红柿、西瓜、木瓜、红辣椒等果蔬中，它也被称为是一种“强效抗氧化剂”，能保护身体细胞，提高免疫。番茄红素的功效除了抗氧化，还可阻碍胆固醇的生成、预防血栓和血小板的凝集，这些都可能对减少中风危险有帮助。

美国圣路易斯大学的戴维·托马斯教授强调，该研究只能表明，如果体内番茄红素含量多，12年后比较不易发生中风，而不是说，多吃西红柿就能降低中风的可能。此外，托马斯教授表示，多吃新鲜的果蔬，才能保证身体健康，每天要摄入五份及更多的果蔬是非常有益健康的。