俄勒冈绝大部分城市和人口都集中在西部的willamette Valley；人类的一切活动离不开水，这条峡谷之所以孕育了这片文明自然也要归功于流经其内的Willamette River。沿着河水从北往南依次有波特兰(Portland), 塞勒姆(salem), 科瓦利斯(corvallis),尤金(eugene)等城市，而贯穿南北的大高速I-5也是平行于大河将这些城市连接起来。在I-5左右两侧，与之平行的南北方向还有另外两条高速，零星坐落着俄勒冈的其他几个城市，左边就是沿着海岸线的高速101（此高速贯穿美国整条西海岸线），风景如画，在海景里面细说吧；右边是高速97，把俄勒冈切成了两半，这里有中部最大的城市本德(Bend)。97东面的半个俄勒冈除了沙漠也不剩什么了，偶尔出现的几个城市也实在是不值一提，而且我也不太相信会有人跑到那里去旅游。

俄勒冈唯一算的上城市的城市了，位于Willimette峡谷最北边，Columbia和Willamette两条大河交界处的肥沃之地，曾经美西北最重要港口，城市人口58万，在美国列29，美西北仅次于西雅图和温哥华之后列第三。这边适宜的气候非常利于植物生长，波特兰也因此是美国绿化最好的城市，尤其是其夏天干燥冬天寒冷潮湿的特点，使这里成为玫瑰的乐园，波特兰又被称为玫瑰之城(Rose City)，城市内有著名的玫瑰园（Interrnational Rose Test Garden)，而NBA球队波特兰的主场球馆也是玫瑰命名(Rose Garden/Rose Quarter)。

开车经过波特兰有两个地方一定会吸引人的注意：第一是刚刚进入城市横跨I-5上方的一条缆车；这条缆车是OHSU的校车（oregon health and science university)，这个学校的校区坐落在波特兰downtown，而实习医院却在另一侧的山上，为了方便学生交通而修建。缆车上可以俯瞰波特兰全市，这也就随之变成了波特兰旅游的一部分。第二个就是城市的标志 - 俄勒冈最高峰Mt Hood了，城市几乎任何一个视野开阔的角度都可以看到，而以Mt Hood为背景的照片也成了波特兰城市宣传照和明信片（下图）的首选。山高11249 feet，相对容易的南侧登顶路线使其成为世界上仅次于富士山之后攀登人数第二多的雪山。山的四周有几处雪场，滑雪便利；半山腰的宾馆Timberline Lodge停车场外几十米处就是遍地积雪，所以这里也是登山和攀冰 (mountaineering and ice climbing）课程的首选地；周末和户外的小户外去雪地搭帐篷或者自己建一个雪洞 (snow cave)露营一宿，也算一大快事。

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城市被Willamette河从中流过而分为东西两半，跨河众多的大桥也给波特兰带来了citi of bridges的别称。西部的城市相对古老安静，漫步在一街到七街之间古老的建筑中广场上，体验着现代的文明总是有种穿梭的感觉。城市最豪华的宾馆和pioneer place商场也在这里，我有一次在这里买东西散步还偶遇诺维斯基，特里和小牛主教练从一个叫Nines的宾馆走出来，才知道外表其貌不扬的楼原来是全市最奢侈的五星酒店。樱花盛开的季节，在河边散步享受一个冬天雨季之后的阳光，何其幸福啊。顺便一提的是，中国城也在河西的Downtown，不过大部分中国人的活动都集中在飞机场附近的82街。河东面的downtown相对现代化一点点，一个UFO状的建筑就是波特兰开拓者的主场了，虽然奥登和罗伊双双崩溃（再看看奥登当年的第二杜兰特风生水起，哎），玫瑰花园的球市却是丝毫不减，这里是我去过的所有NBA主场里面气氛最热烈的了，巴克利原来说过Trail Blazers has the best fans。

虽然风景秀丽，气候宜人，但是俄勒冈的经济却发展受限，没有消费税也成为刺激经济的一个手段，所以波特兰也算得上是美国的购物天堂之一了。不过终归经济原因使这边工作机会偏少，虽然现在有了因特尔这些高科技公司，但是对中国人来说就业仍旧不是特别容易，这也是俄勒冈华人偏少的理由之一吧（中国人全世界都多，所以偏少并不代表就不多，只是相对于纽约洛杉矶这些中国人数量都直逼国内的城市而言）。木材仍然是俄勒冈的支柱产业之一，大家在电视上看到的圣诞节美国人家里的圣诞树，基本就是来自俄勒冈了。旅游也越来越发展起来，尤其是twilight(暮光之城），Grimm等电影美剧的热播和我博客的宣传（哈哈）之后。就在波特兰郊外沿着I-84往东几迈的地方就是著名的哥伦比亚峡谷，日出日落时分高处远望峡谷极其壮观；峡谷内瀑布多到数不过来，其中有一个号称全美第二高的瀑布Multinomah Fall(因为这个名字不好念，枯水季节瀑布水量很小所以我们常说“那个尿一样的瀑布”来代替；第一高是优胜美地国家公园里面的Yosemite Falls，老实说来这个第二和第一之间差距有点大），尤其是每年秋季红叶盛开的时候，瀑布和小河点缀在满山红叶之中，宛如仙境。途中左下角的瀑布叫punch bowl falls，除了漂亮意外其特点是水深，每年夏天都有人来这里跳水，最高的悬崖有80feet，跳下去刺激异常。

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