镜子为什么能照出我们的样子？我们知道，光线是直线传播的，如果光线遇到了能够反射它的物体，就会以一定的角度反射回来。镜子前物体的形象，也就是光线，投射到镜子上，然后被镜子反射回来投入到我们的眼睛上，我们就可以看到镜子中反射的物体了。这种现象被称为“平面镜成像”。

由于光线被镜子反射回来，并没有透过镜子。所以，虽然我们看到的影像在镜子后面，但是镜子后面并没有真的影像。我们把这种影像称为“虚像”。

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（平面镜成像原理）

如果小朋友们觉得难以理解，可以在爸爸妈妈的帮助下做一个小实验。我们准备一支蜡烛、一块透明的玻璃和一个放大镜。在黑暗的房间中央点燃蜡烛。首先将放大镜放在蜡烛和墙壁之间，只要位置合适，就可以看到墙壁上出现了上下颠倒烛光的影像。这个影像就称为“实像”，因为在凸透镜的后面确确实实存在着这个影像。

然后，我们用玻璃来做这个实验。我们可以看到，玻璃上映出了烛光的影像，但是不论我们如何调整玻璃的位置，墙壁上都不会出现烛光的影像。所以，这时我们看到的影像就叫做“虚像”，因为透镜，也就是我们的玻璃后面并没有真正的影像。

下面，我们来做第二个小实验。站在镜子前，就可以看到镜子中的自己。下面，我们抬起左手，会发现镜子中的自己抬起的是右手。我们抬起右手呢？镜子中的自己抬起的是左手。原来，平面镜成像所出现的虚像，是左右颠倒的。

说到这里，相信大家已经明白镜子为什么能照出自己的模样了，因为光线被镜子反射到我们的眼睛里。

什么样的物体能够照出人的样子呢？玻璃、水面、光滑的金属等等，都可以照出人的样子。在过去，人们用非常光滑的石材或者金属制作镜子。如果我们到博物馆去，就可以看到古时候用铜制作的镜子。

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（在河南焦作出土的汉代袖珍铜镜，新闻图片）

现代的镜子一般用玻璃或其它透明物体制造。利用物理和化学的方法，在玻璃后面镀上薄薄的一层银，再经过必要的冲洗、加装镜框，镜子就制成了。