在春天的时候，空中飘飞着很多柳絮。这些柳絮看上去像棉花一样，可是，我们在冬天的时候，为什么只穿棉衣，而不穿柳絮做的衣服呢？

我们首先来看一下为什么棉花能够保暖。我们可以找一团棉花，轻轻地撕开观察一下。我们会看到，棉花的纤维很长。我们再把这团棉花轻轻地按压一下，松开手后，棉花又慢慢地恢复了原样。为什么棉花会有这种现象呢？因为棉花是由很长而且富有弹性的纤维组成的，这些纤维互相交错，就形成了疏松多孔的结构。在纤维之间的缝隙里，可以储存大量的空气。这样，用棉花做成的被子或者衣服盖在需要保温的地方，就能减少热量的流动，从而起到保温的作用了。

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（棉花）

棉花不仅可以保暖，还可以保持低温。在博士爷爷年轻的时候，夏天卖冰棍的老奶奶不是使用的冰柜装，而是一种夹层里有锯末的木箱子，上面还盖着小棉被。锯末和小棉被都有保温的作用，这样，箱子外面的热量不容易进入箱子里面，箱子里面的冰棍也就不容易化掉了。

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（棉花的显微照片）

如果棉被用久了，棉花会失去弹性。这时，就要将棉花弹松，让它恢复弹性，来保证棉被能够保暖。

而柳絮虽然也是显微组成的，但是柳絮的纤维非常短、没有弹性，也不容易形成疏松多孔的结构。因此，柳絮是不能够用来保暖的。

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（柳絮）

小朋友们可能想不到，积雪也可以用来保暖。因为积雪在被完全压实之前，中间有很多缝隙用来储存空气，可以阻断外面的冷空气向内部渗入。所以，在冰天雪地里长途跋涉的人经常会挖一个雪洞进去休息，这样就不会被冻僵了。