蜜蜂是一类会飞行可爱的昆虫，属于动物界，节肢动物门，昆虫纲，膜翅目，细腰亚目，蜜蜂科。

蜜蜂群居生活，靠吸食花蜜为生。我们经常看到小蜜蜂飞舞在花丛中采蜜，非常勤劳。蜂蜜、蜂王浆是非常好的营养食品，蜂蜡是重要的手工业、工业原材料，人们从很久以前就饲养蜜蜂，获取蜂蜜。比如我国劳动人民饲养蜜蜂，就有两千多年的历史。我们常见的蜜蜂有中华蜜蜂，以及引进的意大利蜜蜂等等。

蜜蜂飞行速度在每小时20~40公里之间，最高可以飞1千米。一般活动范围在蜂巢周围2.5公里之内。所以，养蜂人会选择靠近大面积花丛的地方饲养和放飞蜜蜂。蜜蜂在不停地采食花蜜，存入自己的蜜囊中。原始的花蜜以蔗糖为主要成分，蜜蜂体内会分泌一种特殊的转化酶类的化学物质，花蜜混入这种物质后，会逐渐转化为蜂蜜。而且，一群蜜蜂往往只采食同一种花的花蜜。

蜜蜂的体形差异比较大，不同的蜜蜂体长在7~20毫米之间，胸部、后腿上长有浓密细毛。在采食花蜜的同时，细毛上会沾满花粉。这样，蜜蜂会将花粉从一朵花带到另一朵花，从而帮助花儿传播花粉。

蜜蜂的头上长着一对触角和一对大大的复眼和三只单眼。蜜蜂的嘴巴很特殊，它们的上颚具有咀嚼功能，可以用来筑巢和吃固态食物；下颚、舌头像管子一样，可以吸取花蜜。所以，人们将蜜蜂以及部分其它蜂类的嘴巴成为“嚼吸式口器”。蜜蜂有两对透明的膜状翅膀，前边一对比较小，后边一对比较大。

在蜜蜂的家族中，有着明确的分工。体型较大的蜂王专门负责与雄蜂产卵繁育后代，同时领导着庞大的家族。受精过的蜂卵孵化为雌蜂，雌蜂在生长的前三天吃蜂王浆，然后吃花蜜、花粉，21天后成为工蜂。未受精的卵则会孵化出雄蜂。还有一只幸运的幼蜂，会一直以伙伴们体内分泌的高营养的蜂王浆为食，它会成长为新的蜂王。新的蜂王成年后，老蜂王就会带领一部分蜜蜂另立新巢。所以，人工饲养的蜜蜂出现新蜂王时，就要为蜜蜂分群，否则老蜂王会带领很多蜜蜂出走而造成损失。

工蜂负责筑巢、采蜜、酿蜜、为幼虫喂食，同时也负责蜂巢的安全保卫。如果出现黄蜂、甲虫等入侵者，工蜂们会毫不客气地用自己的毒刺发动攻击。

工蜂的毒刺，是由产卵管变化而来的。工蜂是不会产卵的雌蜂，它们的产卵管变硬、出现锯齿状倒刺，而且与体内的毒腺相连。当受到威胁时，会将毒刺刺入对手体内，并将毒液注射进去。倒刺让对手很难把毒刺拔出来，从而加强对敌人的伤害。但是，因为毒刺连着体内的毒腺，毒腺又连着蜜蜂的内脏。所以，蜜蜂蜇完对手飞走时，留在对手身上的毒刺会将毒腺和内脏一起从蜜蜂的体内拉出来。这时，这只蜜蜂的生命也就中止了。

如果我们不小心被蜜蜂蜇伤，会出现红肿和比较强烈的疼痛。这时要用镊子小心地摘除残留的毒刺，再用肥皂水清洗伤口中和毒液，同时冷敷消肿，很快就可以痊愈。但是，如果出现过敏现象、多处蜇伤，或被毒性较大的黄蜂蜇伤，可能会出现比较全身肿胀、休克等严重的情况，就需要到医院治疗了。

另外，我们在喝蜂蜜时，不要用开水冲泡。因为蜂蜜中含有丰富的营养，其中的维生素C等成分遇热会很快分解。如果用开水冲泡，甚至会损失一半以上。因此，用温水冲饮蜂蜜是最合适的。

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