阴天、晴天都被称为“天气状况”。决定阴天、多云或晴天的因素，是空中云层的高度和厚度。

空气中的水蒸气在一定的高度遇冷变成小水滴或小冰晶，这些小水滴、小冰晶聚集在一起，就形成了云。如果云层比较薄，太阳光的大部分会穿过云中的小水滴折射到地面上，当然也有一部分被反射回空中。这样，我们就会看到美丽的白云。

如果云比较厚，大部分太阳光被反射回空中，或者被在小水滴、小冰晶的多次反射中消耗殆尽，只有一小部分光线穿过云层射在地面上。我们就会看到灰色或者黑色的云了。

云按照高度，可以分为高云、中云和低云。高云指高度在6000米~18000米的云。我们在晴好的天气里常看到的羽毛状的云，一般都是高云。高云一般比较薄，所以太阳光很容易穿过高云，投射到地面上。

在2500米~6000米高度的云，被称为中云。最常见的就是大朵大朵的、像雪山一样的白云。这个高度的云有的透光性比较好，有的透光性比较差。即使透光性比较差的云，也只会遮挡一小片区域，所以不会影响天气的阴晴。

在2500米以下的云被称为低云。这个高度的云一般厚度比较大，透光性比较差，很容易形成阴天或降水。如果云层接触到地面，就会形成雾。

另外，还有一种特殊的云，被称为直展云。这种云一般形成于潮湿炎热的季节。水分强烈蒸发形成上升气流，在高空遇冷快速形成云。这种云的厚度非常大，往往云层下端在几千米的高度，而上层会达到一万三千米。因此，当这种云形成时，天气会阴暗得像夜间一般，而且会出现雷雨、大风、冰雹等极端天气。

云具有保温和降温的双重作用。一方面，云会吸收地面散发的热量，并将吸收的热量向地面散发，因此具有一定的保温作用。另外，云层会将太阳的热量反射回空中，因此具有降温作用。当云层比较薄时，更多的太阳的热量来到地面，因此会比较温暖甚至炎热；云层较厚时候，大部分太阳的热量被云层反射回空中，因此阴天时候比较凉。

    说到这里，不知道小朋友们是否明白了。天气的阴晴是由云层的高度和厚度决定的。当云层较低、较厚时候就会出现阴天，反之就会出现晴天。人们可以通过气象卫星、天气雷达等手段来观测云层的高度、厚度、含水量和移动趋势，从而预测天气的变化情况。

    下面的图片是我国风云2号气象卫星拍摄的2013年6月7日10时的卫星云图，小朋友们可以看一看，哪里是阴天，哪里是晴天。  

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