整幅《富春山居图》画卷的构图生动而有层次，《富春山居图》焦点从前景移动到中景、后景，视线有时被带到远方后，却又立即被拉回到了前景来，山脉与黑色树丛之间蜿蜒迂回的激荡，《富春山居图》被后世的画家称之为“开“与”合“。第二座主峰继续向斜后方退去，以一道一道平缓的斜坡落入水面，墨色逐渐转淡，终于消失在烟雾里，依然平淡有味，这是元画一贯的特色。黄公望将全画构图中最热闹的一段放在背景中：从大片的松林中望去，有一位渔夫，另一位则在松林的右边，而松树下的凉亭中有一个人在凝视河中的鹅群。”

    黄公望曾寓居富春山，常常“云游在外”，遇山水就随意画画，此图始作于至正七年(1347年)，差不多画了10年才完成，是黄公望最得意的作品，而后代画家也对此画有着极高的评价。明代收藏家、大画家董其昌说，他在长安看这画时，竟觉得“心脾俱畅”，“展之得三丈许，应接不暇。”而这幅伟大的作品的确让人有咫尺千里的感觉，叹为观止。

    黄公望朋友很多，和当时知名的艺术家、诗人和文人都是朋友。这幅《富春山居图》就是他赠给朋友“无用师”。图末有作者的提款：“至正七年，仆归富春山居，无用师偕往，暇日于南楼援笔写成此卷，兴之所至，不觉亶亶。布置如许，遂旋填答，阅三四载未得完备，盖因留在山中而云游在外故尔，今特取回行李中，早晚得暇，当为著笔，无用过虑有巧取豪夺者，俾先识卷末，庶使知其成就之难也。十年青龙在庚寅节前一日，大痴学人书于云间夏氏知止堂”。这段话大致讲述了此画的来历。