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    科尔姆·奥康奈尔修士是一名爱尔兰退休牧师，目前是肯尼亚最优秀的跑步教练之一。在交谈的过程中，他笑得喷出了吐沫星子，说道：“你想知道这其中的奥秘吗？ 奥秘就是没有秘密。”我们俩当时正站在圣·帕特里克学校的操场上，这座学校就位于肯尼亚义坦镇。在我们面前的操场上，他的队员们正在进行热身练习，这其中 的一个高大身影就是男子800米跑世界冠军和世界纪录保持者——大卫·鲁迪沙。

    科尔姆或许是在调侃探寻秘密的人，但发生在这里的事情却是真真切切的。在2011年的田径世界赛上，肯尼亚队在中长跑项目中赢得了不可思议的17枚奖牌。英国队虽有默罕默德·法拉和汉娜·英格兰德的英勇表现，可也只获得了3枚奖牌。

    在马拉松项目中，肯尼亚更是占据了统治地位。2011年，在这项全世界开展得最为广泛且最易开展的项目中，全球前20的成绩都是由肯尼亚选手创造的。那么，究竟是什么原因让肯尼亚人如此能跑呢？

    几 年前，默罕默德·法拉就是英国队田径队最有希望在奥运会上取得佳绩的选手之一，可他当时在这一世界级大赛中都没能跑进决赛。但当他搬到位于伦敦西南部的一 座体育场和一流的肯尼亚选手共同训练后，情况发生了彻底的改变。“看到他们成天只是吃饭、睡觉和训练，其他的事情也就不足为奇了，”他最近在一次采访中说 道。法拉当时已经是英国顶尖的跑步运动员，但肯尼亚运动员的全身心投入对他来说仍然是一个意外发现。

    在肯尼亚裂谷省的北部，数千名跑步运动员在这里过着类似的生活，他们训练起来非常投入，几乎达到了僧侣的境界。我在义坦镇住了6个月，每天早晨，穿着褪色防风上衣和紧身运动裤的运动员随处可见，他们在晨曦的昏暗中大步向前，看起来像其他城市的上班族一样。

    后来，我又和奥康奈尔一道观看了他训练的运动员沿着陡峭的山路上下追逐，他说道：“这正是那些探寻秘密的人忽略的东西。”据他说，纯粹的刻苦训练和全心投入正式关键所在。但是原因就这么简单吗？答案既是肯定的，又是否定的。

    几 乎所有的肯尼亚跑步运动员都来自贫穷的农村家庭。从小时候开始，他们到那里都是跑步前进。有一个故事常常被人们提起。在故事中，肯尼亚的小孩每天早晨上学 都要跑上几英里。我曾经认为这个故事不过是一种夸张的虚构，但事实就是这样，他们一边跑，铅笔盒一边在书包里框框作响。有的时候甚至天还不亮，他们就已经 在路上奔跑了。丹尼尔·科曼是3000米跑世界纪录的保持者。他告诉我说：“我以前每天都要去给牛挤奶，跑着去上学，跑回家吃午饭，又跑步返回学校，放学 再跑回家照看牛群。在肯尼亚，生活就是这样。”

    一名培养出6个世界冠军的顶级教练曾告诉我说，为了适应长距离奔跑，运动员需要经过10年的训练才能打下足够的耐力基础。“可肯尼亚人到16岁的时候，就已经有了这样的耐力基础，”他说道。

    我 们通常认为，西方运动员训练刻苦和牺牲奉献。但是就像法拉看到的一样，这种刻苦和牺牲只不过是相对的。对于肯尼亚的跑步运动员来说，刻苦训练只是生活的组 成部分，自出生以来就是如此。一心奔跑并不需要特别的牺牲。实际上，运动员的生活相对是比较舒服的。吃饭，睡觉，还有跑步，这比成天用布犁耕地强多了。

    耳 濡目染身边成功的例子让肯尼亚人更为投入。在裂谷省北部，每个村子都有自己的明星运动员。这些人跑出村子，赢得了世界冠军或是大型城市马拉松的冠军，回国 后有钱买地，买牛，还有可以买一辆牛气的小汽车。这样的榜样到处都是。孩子们围在这些人身边，说自己长大了也要成为跑步运动员。

    因 此，很多肯尼亚人从孩童时期就四处奔跑，大多数人都是赤脚跑步，这使他们练就了完美的跑姿和更为强健的下肢，而且他们都希望成为跑步运动员。再加上他们都 在高海拔地区长大，所以血液的携氧能力得到了增强，这对长跑来说是好事。同时，他们的食物富含碳水化合物，脂肪含量极低，这样的饮食对造就优秀跑步运动员 来说堪称完美。

    一直以来，对贫困恐惧也驱使他们不断努力。对于每个成功的肯尼亚运动员来说，身边总是还有另外10个希望通过训练获得成功的运动员。对这10个人来说，成为运动员绝对是他们唯一摆脱贫困的机会。

    格拉斯哥大学的亚里士·彼德斯拉迪斯博士花了10年时间研究肯尼亚人，探寻他们如此善于长距离奔跑的原因。他认为这是多个因素完美集合的结果。可我问他是否能够找出一个凌驾于其他因素的最重要理由。

    “瞧，我的女儿是一个优秀的体操选手，但她却不一定会成为体操运动员。她可能会上大学念书，成为一名医生。但对于肯尼亚小孩来说，他们去河边取水，跑步上学。如果成不了运动员，没有太多其他的选择。当然，还有一些其他因素，但渴望是原始驱动力。”

    贫困存在于许多其他地方，摆脱贫困也不仅仅只是肯尼亚人的愿望。但这其中的不同之处在于：在肯尼亚，千万个脱贫的愿望汇成了奔跑的滔滔长流。

    许 多人关注肯尼亚在中长跑领域的统治性表现，并宣称这一定和基因有关。但这一观点的硬伤在于缺乏科学依据。彼德斯拉迪斯和其他研究者为此进行了多年的研究， 到目前为止仍然没有任何成果。除非研究人员能够发现相关科学依据，否则我们只好继续支持奥康奈尔的观点。除了艰难物质生活产生了不可思议的专注投入，从而 如奥康奈尔所说“使他们变得强壮，纪律严明，并且渴望成功，”就再没有什么秘密了。

译者：zjgjasoncool    原文作者：Adharanand Finn 

@跑步圣经上海版 整理，图片来自网络

原文：http://select.yeeyan.org/view/258571/264970