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清•象牙雕如意观音菩萨立像

观音菩萨，为观世音菩萨之省称，旧称光世音、观世音，新译曰观世自在、观自在。称“观世音”者，其含义为“观世人称彼菩萨名之音而垂救。”所谓“苦恼众生，一心称名，菩萨即时观其音声，皆得解脱，以是名观世音。

根据《法华经•观世音菩萨普门品》记载，如意观音是观音三十三化身之一。如意观音，右手持如意，象征事事如意，立于莲花上，安定人心。

此尊如意观音菩萨立像为清代早期艺术风格。通高72.2厘米，底部直径16厘米，头部直径8厘米左右，依据象牙生长自然属性推断，原牙约长2.2米以上，所以该造像堪称取材硕大无比，且牙质优良、纹理致密。

观音身披褶衣，脚踏莲蕊赤足而立，发髻高耸，直覆头巾，头巾自然垂肩，容貌丰腴，鼻梁高起，秀眉凤眼，嘴角绫线美，额正中一朱记，宝相庄严、恬静。观音体态纤美优雅，左手持三镶如意，右手当胸作开花叶势，拇指与中指相捻象征佛说法之意，亦称“说法印”。胸前佩璎珞环钏，圆形珠串，绫形佩玉，莲瓣含蕊，复繁华丽，左右对衬，玲珑变化，手法高妙，正所谓“被发妙璎珞，袈裟天衣裳”，华贵精致，无以附加。整尊菩萨圣像，古朴肃穆洁净，一尘不染，庄严和协，令人望而生敬！

　　整尊雕像，雕刻手法精巧，菩萨之神蕴与精华，表露无遗。衣著朴实，线条厚重、洗练而流畅，开相古朴而宁静，身躯比例匀称，形神兼备，雕工精美，肌肤润泽而富于弹性，活力内蕴。神、形、气面面俱到。雕刻水平可以说是代表了明清象牙人物雕刻的至高境界。尤其是从眼珠琢刻工艺来看，应为宫廷之物。雕像包浆、皮壳以及老化后的色调和玻璃光，都给这件象牙古雕刻艺术品增添了更多的动人因素。

由于象牙具有财富和身份的标示属性，作为贵重物质资料很早就发展出成熟的加工工艺，用以制作奢华的实用品和装饰品。1977年在浙江余姚河姆渡新石器时代文化遗址出土了象牙雕双鸟朝阳饰件和圆形器物(现藏浙江省博物馆)。中国国家博物馆藏有商代镶绿松石兽面纹象牙雕夔鋬杯，1976年出土于河南安阳殷墟妇好墓。

2008年北京匡时秋拍，1件高19.8厘米的宋代象牙雕释迦牟尼圣像拍出784万元，2010年12月9日北京古天一“宽以居藏文房珍玩”专场，一件高30厘米的明代象牙雕观音拍出1792万元，是所知价格最高的古代象牙雕刻，成为亚洲地区首件突破千万元的象牙雕刻艺术品。