传播常数β是描述光纤中各模式传输特性的 一个参数，光纤中各模式的传输或截止都可以由该参数决定。
光纤通信中信息就是由传导模传送的 。传导模的传播常数是限制在到之间的，即：

k0n1< β < k0n2

    当β > k0n2 时，包层中的电磁场不再衰减，而成为振荡函数，这时传导模已不能集中于光纤纤芯中传播，此时的模式称为辐射模，即传导模截止。

    当β = k0n2 时，传导模处于临界截止状态，光线在纤芯和包层的界面掠射。

    归一化传播常数β/k0与归一化频率V的关系曲线，如下：

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