宋代   直钮 铜书柬印章         【 谨封 】
说明： 印面  3.1 cm * 3.2 cm   通高  2.8 cm

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    护封印多用在信札的封口处，功用是防止别人打开偷窥信的内容。除了护封，也有刻谨封、固封、禀封的。护封印的起源，应是古代的封泥。封泥又叫泥封，是古人用印的遗迹，将印盖在泥团上，渐渐变得干燥坚硬，被保存了下来。汉代以前的文字，多用竹木，即所谓竹简木牍。封泥就是用胶质粘土封缄于竹木简牍文书、进贡物品的包装之上，然后在封缄的粘土上盖上印章，以防被人私拆和调换。封泥基本都是朱文，而钤盖泥团的印章则正好相反，是白文。魏、晋以后，纸张、绢帛逐渐普及开来，取代了竹木简，印章的使用也跟着产生了变化，也就是封泥被废止，而改用印色，直接钤盖在纸张、绢帛上，印章因此也由白文转换为朱文，钤印也变得简单而明了；于是在私印中派生一些新的印种，诸如书柬印、鉴藏印等。

    传世的封缄印，多属宋辽元金时期，印文刻‘封’、‘封记’、‘封的’、‘封奉’、‘谨封’、‘谨封记’等字。清代及民国信封，常在封口处盖有一印，以示信封完好，未经开拆，其印多做“护封”、“封完”等字。