浩然长篇小说之《苍生》

第三十二段

（3）

     熟睡的田大妈被叫醒，吃惊地问：“谁呀？”

    “我……”

    “天哪，你不是在西屋里睡觉吗？怎么把你给关在外边了？”

    田成业也醒了，顾不上说什么，赶忙起来溜下炕，光着身子就去开了堂屋的门。

    田留根回身把门插上插关，挟带着一股子寒冷的气流，扑进东屋，扑到炕沿边。他大口地喘着气，好长一段时间说不出话来。

    围着被子坐起身的田大妈伸手拉开电灯，有些不安地察看儿子的脸色，叮问：“看你这副样子，怎么啦？”

    田留根摇摇头。他也望着妈的脸。脸上刻着纵横交叉的皱纹，皱纹里记录着大半生的千辛万苦。哪一点不是为了儿子？

    忘了冷，忘了光着身子，站在儿子旁边的田成业也叫一声：“哎呀呀，这么冷的天，你怎么光着两只脚丫子出去呀？”

    田留根本能地跺了跺麻木了的脚掌。

    田大妈探着身子朝炕沿下边一看，脑袋“轰”的一声。她又一次想起大闺女那村——迁建村，也就是红旗大队，有一个小伙子因为考大学的事儿受挫折而发了疯的惨景。婚姻大事并不比考大学的事儿轻多少。加上大儿子老实、心缝儿窄，一个弯子转不过来，憋在肚子里，就会闹起那种可怕的病症。

    “留根，我的好儿子。”她带着哭腔扯住儿子的手说道，“有啥话你只管跟妈说。不论啥事儿，妈就是过火焰山、从身上往下割肉，也答应你给你办。你千万别把话存在肚子里瞒着我。那样要做病的。妈受不了。……好儿子，你说呀！你快着点儿说呀！”

    “妈，您别着急，没啥。真没啥。”田留根竭力镇静自己，“我左思右想，改变了主意，觉着还是把我那桩亲事往后推一推。……”

    “这是为什么呀？”

    “不为什么。”

    “吃饭那会儿，你不是说你们俩这回见面谈的挺好吗？不是说我可以择日子订亲吗？”

    “好是好。订亲也可以订亲。……”田留根说着说着打个沉，不得不鼓足勇气，吐出真情，“只是她提出个条件，跟咱家要一块手表当订婚礼。”

     田大妈听了儿子这个“真情”，把心放平稳了，冲老头子说：“怎么样？啥事儿也瞒不住我这双眼睛。我觉着留根这次回来肯定有啥话没对咱们兜底儿倒出来。”她又向儿子表示：“人家一个没缺没残的大姑娘，一辈子嫁一回人，跟婆家提点条件，理所当然。咱应该答应。如今不是八十年代新派么，提条件要块手表也不是独一份儿，不能算刁难咱们。这么个普普通通的事儿，你也至于瞒着我、压着自己的心口窝！”

    田成业也不再紧张了，赶紧爬上炕，拉过被子，把冻僵了的身子盖严实，接着老伴儿的话茬宽慰儿子：“你放心吧。你妈有算计，早就打着这个谱。她把卖鸡蛋的钱都存着。还有五辫大蒜，卖了它搭上……”

    “你就是五十辫大蒜也不够！”田留根烦躁地打断爸爸的话，“她要的手表，不是五六十块的国产表。她要的是外国造的进口手表！”

    田大妈紧问：“进口手表得多少钱一块？”

    田留根一字一字地回答：“一块要花一百五十八！”

    “好家伙！”田成业先惊讶地说，“那么一个小玩艺儿，比一头正当年、全套活的耕牛还贵！”

    田留根悻悻地说：“所以我不想告诉你们。所以我决定把订亲的事儿再往后拖一拖。”

    “不能拖。一定不能拖。”田大妈虽然也被那一百五十八元钱的大数目震动了一下，但经过思忖掂量，却说，“你一辈子的终身大事，不能不花血本；家家户户都这么做，就是规矩，咱家也得照着办。再说，从打盖上房子，媒人就给你找了一大帮，全吹了灯，好不容易才遇到这么一个既两厢情愿又都可心的；要是为了一块手表就再吹了，我们老俩口子对不起你，传扬出去，人家得说咱什么？我可不能在田家庄丢这份脸！……”

    “妈呀，别脸不脸的了！”田留根不由自主地跺着脚喊起来，“您哪儿知道，我血迷心窍的，都差点儿被逼着去做贼呀！”

    “你说啥？谁做贼啦？”

    “嗐，一场梦，过去了。”田留根绝不能把刚才那梦幻般的事儿再叙述一遍，连想都不敢再回头想它，只是悔恨地、羞愧地摆动着头；紧靠着妈跨坐在炕沿上，痛苦万端地说，“我要是再不当个好儿子，你们老俩口可就太惨了，还不如没有生养两个儿子，当绝户头！……您快进趟城，把我弟弟找回家来吧！”

    田大妈被儿子这么一个“岔头子话”给弄得莫名其妙，就说：“你今儿晚上怎么颠三倒四的？老二保根正在北京念书，还没到放寒假的日子，家里没出啥事儿，把他找回来干啥呀？”

    田留根想告诉爹妈，老二保根骗了全家人，给全家丢尽了脸，成了“盲流”、“流浪者”。可是，话到舌尖又咽了回去。他实在没有勇气从自己的嘴里吐出这样难听的词儿。他只是把醉汉电工传过来的不幸的消息，轻描淡写地复述一遍。

    这才是一场梦，一场恶梦！田家三口人又嘀咕一夜，谁也没有打个盹儿。

未完待续