浩然短篇小说之

《高德孝老头》

（5）

 五  老夫妻灯下大辩论

    高老头的老伴名叫杨逢春。原先她没有名儿，庄里人都按着辈数叫她七嫂、七婶、七奶奶。直到五十岁那年赶上普选，她求区妇联的倪同志帮助她“参谋”了好几天，才起了这个名儿。从这以后，在公众场合下，若有人叫她七奶奶或写她高杨氏，轻则把嘴一撅不理你，重则把你训一顿：“你是瞎是聋？我没名没姓吗？”直到别人赔着笑脸喊她一声“杨逢春同志”，她才心满意足。

    这个老太太虽有高老头同样的爽快性格，为人处事却比高老头细心、稳当。她十五岁嫁到高家，十七岁添了头生女儿，公婆相继去世，一半家庭担子落在她的肩上。当她生了第二个孩子，男人没留下一句话就跑到关东去了，一去十三年没回来，她把两个儿女从泥里水里拉扯成人长大。她有这样天大的功劳，又加上占理不饶人的性情，高老头对她总是屈己让三分。她如今是乡人民代表大会的代表，办事情又热情又公道。因为这两层关系，高老头放了那一炮之后，社主任高文荣立刻就想到了她。

    果然，杨逢春老太太听了文河的叙说之后，气得几乎晕倒。当时，女儿女婿都下地做活去了，她没有等他们回来说一声，就把外孙子托给邻居看管，提着小包跟文河回到家来。

    昨夜晚开会回来，高老头身也没翻，一直睡到大天亮。他想起昨天晚上那个会，心里还有几分气。为了给干部一个颜色看，他一天没有下地做活。傍黑，他烧火做晚饭，忽听院里一阵脚步响，一抬头，见老伴回来了，不由得喜上眉梢。

    老伴进屋来把小包往炕上一放，问他：“你干什么呢？”

    “做饭呐。你吃了没有？”

    “头两个月就断了顿，你哪里来的粮食做饭呀？”

    高老头一听这话里有话，抬头一看，才发觉老伴的气色不对，就解嘲似的说：“你呀，怎么进门就胡说八道呀？”

    “谁胡说？是你还是我？你在大会上朝社会主义进攻，还有脸说呢！你这老不死的东西，越活越没有人味喽！”

    杨逢春老太太浑身发抖，真想跟他大吵起来，一想刚才主任对她讲的话，就把冲到嗓子眼的火苗子压下去了。主任说：“到家不要打架，这是社会主义大是大非问题，不是吵几句就能解决的。要讲道理，摆事实，七爷是个好人，一时糊涂，会转过来的。”于是，她把口气放得平和些说：“先吃饭吧，吃完饭咱俩辩辩，咱俩好好讲讲真理。”

    老两口子一个锅上一个锅下做熟了饭，一边吃着，跟往常一样，说了些家常话儿。收拾完家什点上灯，高老头靠在被垛上出神儿。

    老伴把油灯移到炕中央，慢条斯理地对他说：“老头子，今儿个我想问你一件老事情。”

    高老头问：“什么事情，你就说吧。”

    “这件事我怕你伤心，从来也没有问过你。二十五年前那天，我们娘儿几个饿着肚子，把拾来的麦穗搓了一斗五升麦子，让你卖了当本钱，从北山挑来杏子去贩卖。指望你卖杏赚钱买米下锅，你一去就是不回头，十三年才回来，这是怎么回事呀？你怎么那样狠心哟！”

    高老头见老伴不再跟自己生气，也想跟她说几句知心话儿。提起往事，老伴在那边伤心地掉泪了。他心里也很难过，就叹息着说道：“我也不愿意提这事，这几年，我连想也不想它了。提起来，真对不起你们娘儿几个。”他抹了抹眼角，接着说：“那天，到集上卖了麦子，一斗五升正好卖了一块五毛钱，也正好买了一挑子杏儿。东庄西庄喊破了嗓子，一百多里地走了满脚大血泡，好容易才卖完。回来，到集上去买粮食，一打听粮食涨价了，红高粱都涨到五、六块钱一斗。手里的钱，连本带挣的，也买不上半斗粮食。市上卖整斗不卖零升，只好到粮食店去买。粮食店就是阎王殿，比市上更厉害，一斗贵一块钱还不算，他把新粮都装进仓里，把陈好几年的粮食拿出来卖。粮食粒让虫子咬得光剩下一层皮，大虫子还往外爬。我一看，这怎么能吃！一赌气把粮食倒给他，退了钱。我走出来，肚子饿得难受，心里想反正也没活路了，到酒铺一顿就让我把手里的钱喝光了。等醒过酒来一想，家里还有大小三张嘴等着吃呀，回去怎么见你们？往后日子怎么过？我哭了。我正哭着，一篓油挑着铺盖卷走来。他说东北正招华工，干吧！我正没路可走，就咬咬牙跟他走了。……”

    说到这儿，老伴插上一句：“粮食不好买，你就该给我们娘几个买点挂面、点心回来呀！”

    “唉！你光说糊涂话！那年月吃点心吃挂面哪有咱穷人份儿？”

    “这几年咱家为啥断不了吃上点心呢？”

    “翻身了，日子好过了嘛。”

    “这几年我怎么没听说，粮食价一天十涨呀！去年大水灾，咱们连个秕谷子都没上家，怎么吃上了东北的高粱，江南的大米，怎么送到门口一个价不涨，也没有一个虫子眼呀？”

    “那还不是政府掌握得好！”

    “政府凭着什么政策掌握的呀？”

    “凭，凭……”

    “说呀，凭什么？是不是凭着统购统销？”

    老伴步步紧地追问老头子，把老头子追得粗脖子红脸，答不上话来。

    老伴又说：“家里有粮食，你不去做，到小铺买着吃，这不是浪费粮食吗？挂面、点心那是人来客往，有个不舒服时候吃的，你要拿它当饭吃？为这点小事你就向社会主义开炮，就要推翻统购统销，你还有良心没有？老了老了，你还想走回头路吗？哎！你说呀，哑巴啦！”

    高老头分辩着：“我不是这个意思，不是为这个小事儿。我是说留得太少不够吃。”

    “放屁，你对谁撒谎！”老伴扑通跳下地，揭开囤盖说，“这囤底的高粱有三斗吧？”又掀开米缸：“这缸里的小米也有一斗吧？”又打开白面口袋：“这面也有十五、六斤吧？”又搬开小坛子、小罐：“这黄豆、绿豆、杂豆、爬豆……加在一块儿也有个斗儿八升吧？再算算离分新粮食的时候还有多久？现下要收割，打完场，算完帐，最远超不过两个月吧，两个月里边你能把这些吃了吗？啊，你说说良心话？”

    高老头没有想过这些，当然没有提防这一手。他垂下头，半天不敢正视老伴一眼，过了一会才说：“我提那意见也不是为咱自己，我说不够吃，也不是指咱自己呀。”

    “你指的是谁？”

    “象咱女婿家……”

    “哟，你五年没登人家门了，怎么知道人家粮食不够吃？”

    “粮食够吃，还捎信要粮票？”

    “女婿到县里开会去，要用粮食换粮票，我想咱家那几张粮票没使处，才捎信让你顺便带去给他使。喔，你就用这个造谣！”

    高老头的心怦怦乱跳，越来越没底了，连忙说：“我也不是光指咱女婿一家说的，还有一篓油……”

    “一篓油，哼，他是个富农，跟咱们不是一条道上的人，你知道不知道？去年他就嚷过粮食不够吃，逼他的孩子到社干部家里讨饭吃。他家地下藏的麦子发了霉，倒在猪圈里猪都不吃，起出来的粪堆，让雨一淋，长出一层绿麦苗，这不是你亲眼看见的？”

    “那他老婆为啥偷咱的粮食吃？”

    “那是诡计，你上了当喽！”老伴更加气愤地指着他的鼻子说，“你整天价夸海口：你成份好，你思想好，你敢提意见！你好好想想吧，你现在同谁站在一块儿了？”

    “你不要给我扣帽子。”高老头恼怒地止住老伴，“能有这样的事？别的都是假的，大仙女偷一升粮食这是真的呀！不是给挤对急了，她能办这事？我找他狗日的问个底！”他说罢，跳下炕，一个旋风脚闯出屋。

    这边，老伴猛吃一惊，爬下炕，追出来。

未完待续