浩然中篇小说

《赵百万的人生片断》

十

    两个人伙吃一个人的干粮可以办到，一顿两顿的伙着吃也没啥大难处；如若人多了，时间长了，小门小户的人家，谁背得动？谁经得住呢？

    到了农历二三月里，大苦的春天，吃食困难这个问题，就如同胡琴弦儿，越拧越紧了。

    还没有经过一次收获，还没有分过一回红的农业生产合作社，大冒穷气：除了赵百万和已故的破锣的儿子欧有旺这两户揭得开锅，别的户都喊叫肚子饿。

    赵百万是刚复员回家的荣军，政府拨给几百斤小米当安家补助费，给他撑住了腰杆儿。欧有旺也走运气，媳妇死了以后，续了个离婚的“活人妻”，带过来一大车东西：除了大包小裹的衣服铺盖，还有好几口袋粮食。

    越穷越得拚命挣扎着往头奔。社员们全都勒着裤腰带干活儿。

    赵百万两手抡着镐头，偷偷地朝不远处的妻子瞧一眼。

    妻子掺在一伙妇女中间，用小铁锨打树埯子。常言说“三个女人一台戏”，这么多年纪轻轻的女人们凑到了一块儿，该有多么热闹？如今反常，她们既不说，也不笑，全都默默无言地做营生。是饿的？是累的？还是惦记着家里的孩子？

    赵百万觉得这会儿正是他搞秘密活动的合适的时辰，不宜过早，也不宜过迟。于是他放下工具，擦干汗水，把搭在树杈上的小棉袄抻下来披在肩上，就检查起人们刚刚做好的树埯质量。他到这边说一声“得把坷垃打碎”，到那边说一声“得把埂儿叠高一点儿”。其实，他的这一番检查督促纯属多此一举。当时农业社虽然穷困，心特别齐，做活计没有不认真的，没有不出力气的。赵百万自己也知道这一点，这样做，只不过是故意的虚张声势。他边吆喝边走，等走得离妻子远了，估摸着妻子看不着他的影子了，就来了个突然行动。他溜下还没有平起来的壕沟，顺着沟走了一截儿，抓着草根子和灌木枝子，爬上堤岸，随即绕到村头，弯进自己的家。

    “爸爸！爸爸！”坐在门口台阶上玩耍小花猫的二儿子，扔了猫，跳起来，撒娇地扑到他的身上。

    “啊，啊，你在家呀？”赵百万有点儿慌张，一面敷衍地答应着儿子，一面往屋里走，同时在心里边拿主意。

    二儿子紧跟着他，抓着他的衣服后襟儿：“爸爸给我做饭吃吧，我饿啦！”

    赵百万轻轻地抚摸儿子的头顶，哄着：“还没到晌午，谁家这早吃东西？再忍一会儿，等你妈回来，行吗？”

    孩子乖，听了爸爸的话立刻就不叫嚷了。可是他却象一条尾巴，粘在爸爸的屁股后边不肯离开。平时爸爸总忙，难得见着面嘛！

    赵百万想了想，弯下腰，挺神秘地把嘴巴贴在儿子的耳边小声说：“西头大庙前边，好象来了个货郎担子，净是花花绿绿的新玩艺儿。你快去看看吧。”

    “真的？”

    “我从老远的地方就听见那个叮当、叮当的货郎鼓响了嘛。”

    “呀……我妈让我看着家，不许出去玩儿。”

    “爸爸已经回来，替换你看着。”

    “你可别走呀！”

    “行，行，快撒腿跑吧！”

    在小院子里被圈得腻烦了的孩子，乐颠颠地直奔西大庙。

    赵百万跟到大门口站了会儿，挺好笑而又抱歉地望着儿子的小身影完全消失，就急忙地退回屋。他从棉袄兜里掏出从部队带来的布挎包，奔向墙角盛着小米子的茓子囤。他拿过一只小瓢儿，伸进囤里没够着什么；再探进半个身子，才舀上一点儿已经失去新粮香气的小米。

    “咦，这是咋搞的？昨儿个偷的时候，好象挺多的呀！”他这样满心生疑地自言自语，“是果真少了呢，还是孩子妈有所察觉，给转移了地方？没察觉。肯定没察觉。如今这时候，颗米都是性命，要察觉了，她能不哭不闹吗？对，对，是少了。就算再大的仓房粮囤，也经不住连吃带鼓捣呀！”

    他不忍心把挎包舀满，不敢断了烟火断了顿儿。他还有两个正长个儿的心肝宝贝的儿子。他掂了掂挎包，又嫌少。他再次下狠心地舀了一瓢儿小米，倒进挎包里，仓皇地逃离开那个差不多只剩了空壳壳的茓子囤，逃出可能惹起是非灾祸的小院子。在空无一人的街上走了一截儿，有了一种安全感，他的心才不再激烈地跳，脚步才放得慢一些。

    “这么丁点儿东西，给谁送去呢？”他最后不得不停住，左右为难地四下张望，“好几家都断顿了。屠老二家孩子多，最急迫。可是，要给他送去，准得往外推；如果悄悄地给他放下，也得给送回来——那不就露馅儿了？劝说也不行。他是党员，刚转正的党员，对党忠心，特要面子，特认死理儿。但是，不管怎么着，也不能把屠老二给饿倒下。他不光是党员，还是这大北坡有名儿的酸枣树嫁接大枣树的把式。马上就要动手在漫山坡上，在地阶子上嫁接大枣树了，缺了他这把手，美妙的计划等于全告吹！”

    就在这个让人左右为难的关键时刻，迎面走来一个人，虽然不算大摇大摆，倒也挺神气，属于一种心满意足、轻松愉快的架势。

    赵百万心里一动，不由得一喜，赶紧跨着大步迎上那个人。 

未完待续