浩然长篇小说《乡俗三部曲》之

《寡妇门前》

八（1）

    窝囊废曹小五敢打媳妇，这可太新鲜啦！他为什么敢打？怎么就舍得打？咋打起来的？这里边有“历史”的因果，也有现实的原由。

    曹小五并不是弟兄排行老五。他妈一连气生养了四个儿子，全没活，最后只站住个他。他站住了，他爸爸给人家扛活烧砖窑，冷不防地塌了顶，被捂在底下归了天，他妈当了寡妇。好个狠心的寡妇，没等亲生自养的儿子摘下奶头，就跟一个串乡卖瓦盆的汉子有了私情，闹个大肚子，没脸见人，把曹小五扔在炕上，跟那个野汉子不知道逃到什么地方去了。是瞎了一只半眼的爷爷，把曹小五拉扯大的。开头，爷爷背着他串村串户地要饭吃；过后，他用一根柳木竿儿牵着爷爷要饭吃；再过后，他就扛活放羊，挣点粮食养活爷爷。爷爷孙子到了一块儿，没有多少话可说，不是愁吃的，就是愁穿的，哪一句也离不开咒骂曹小五的寡妇妈。实际上，他们提起她来，并不带个“妈”字，只称“寡妇”。寡妇长，寡妇短，寡妇怎么浪，怎么狠，怎么不要脸。

    曹小五从年小的时候起，就恨透了寡妇！

    瘫在炕上等着咽气的瞎爷爷，怕绝了根儿断了种，托人拜媒地给曹小五张罗寻媳妇。土改以前太穷，没人跟；土改以后岁数大了，难找合适的。碰上英子妈的时候，曹小五又犯忌讳：从心里厌恶那个寡妇身份，不乐意娶个寡妇。亏了王金环的老婆婆和老公爹对他掰开揉碎地解劝，终究让他清醒地认识到：快四十岁的庄稼汉，想找个没有开过怀的坐家女儿，那可实在太难；况且，自己的貌不出众，没有招引人的财产，那些不缺棱不短角的女的，十有八九不肯嫁给他，就是硬闹过来，终究也得打离婚。王金环的老婆婆说：“你的心气不能太高，只能来个瘸驴配破磨，凑合凑合。好歹有个女的，能给你生儿养女呀！”曹小五听信了这忠言劝告，跟英子妈成了亲。可是他对“寡妇”的疙瘩并没有从心里解开。这个寡妇偏偏还是个“带肚儿”，这是多腻味人！

    “小五，你闹好了，买一个还搭一个，大小一对儿！”

    “小五，你美啦，没费劲儿，就有叫爸爸的！”

    村子里那些不常跟人闹着玩的人，见了面都这么取笑曹小五，咋抬头见人呀！曹小五不能留这祸害，非让女人吃药坠胎不可。

    寡妇娘儿们把肚子里揣着的那个东西，看成比性命还贵重，嘴巴抹了蜜似地央求新丈夫。她说等孩子生下来就送人，不占曹家的地盘。成亲仨月多两天，寡妇娘儿们把别人的“种”养在曹家的炕上：生了闺女小英子。

    曹小五急忙地托人给孩子找主儿，恨不能立刻让谁把“冤家”抱去，永远别见着，忘个干干净净的。英子妈不肯撒手，说孩子太小，再等俩月，长得硬棒硬棒，准由他送走。左等右等，都快两岁了，英子妈不光推三推四地不让曹小五把孩子送给别人，还教孩子管曹小五叫“爸爸”。曹小五一见那孩子就生气，一听那孩子叫他，他就紧张、害臊，肚子里呼呼地冒火苗子。

    前几天，曹小五好不容易地又在河对岸给小英子找个主儿，那家的女人不生养，急想过继个孩子，特别想要女孩。主儿找到了，人家把能买一百多斤棒子的钱都让中人给捎来了，当时英子妈也点了头。不料想，到了约定让人家来接孩子那天，英子妈临时变了卦，跑出去藏起来，让人家白白地等了一天。傍晚的时候，英子妈抱着英子回到家，进门就冲曹小五赔不是，一个劲儿让英子叫爸爸。

    “叫啥也不行。明儿个我就把她给人家送去！”曹小五犯了庄稼脾气，打定这样的主意。

    “要送，你就把我们娘俩一块儿送走；我们娘俩活在一块儿，死在一块儿！”英子妈收了笑脸，用这封门断路的话回答男人。

    曹小五把女人的话当成耳旁风，根本没有放在心上。第二天，他果然跟队长请了假，找王金环的公爹替班放羊，要照计而行。

    英子妈见曹小五要抱孩子，就一弯腰，从柜底下提起一个沾了灰土的小玻璃瓶子，“嘭”地往柜盖上一蹾，用来向男人示威。

    曹小五一看那小玻璃瓶是“滴滴畏”水儿，先发愣，后起疑，随即平静下来。蔫人有蔫主意：曹小五早把这个女人的脉窝摸准了，冲着她这个心肝宝贝闺女，她也不会寻短见。她想吓唬人，没门儿！我咋定的，就咋办；要死要活由你啦！

    英子妈见自己的这一手没有使出去，而曹小五是一副天不怕地不怕的相儿，还挺坚决地抱起孩子，她心里边又怒又气又害怕，脸都白了，手梢也凉了。她没跟男人抢夺孩子，怕把孩子给吓着。她转着眼珠儿想主意，搜尽肠子，要找个能够降服住狠心人的办法。

未完待续