漆黑的夜晚，刮着凉嗖嗖的风。

 她串门子回到家，摸索着插上堂屋的门，把抱着的孩子放卧在炕上，这才拉开电灯，铺展被褥，又忙到堂屋，用盆子里的剩水潦草地洗把脸，打个哈欠，要回东屋睡觉；就在扭身拉住小细绳子准备熄灭电灯的时候，不经意地朝西屋瞥一眼，竟使她不禁吃了一惊：在堂屋投进去的一缕灯光照射下，那扇敞开着靠墙的门板下端，露出两只男人大脚的脚尖。

    她心惊胆颤地想：有贼，是我不在家那会儿钻进屋子，听到有人回来，就藏在门旮旯，让我给关在屋子里了。……随后，她几乎下意识地不声不响地退到睡觉用的东屋；倚着炕沿儿，强压住惊慌，盘算怎么对待这突然降临的事情。

    这个偏僻的靠山村庄，村风极好，人性老实规矩，所以多少年来都是平平安安的；可惜，最近两个月里，也变得跟临近的城镇那样有点儿乱：连续着发生了几桩盗窃抢劫的案子，不是这家丢了驴，就是那家丢了羊；一个年纪不很小的光棍汉连攒带借凑了一笔彩礼钱，黑夜走趟亲戚，存放在抽屉里的钱就全部被贼偷走，结果把那桩挺美满的婚姻给拆散了；一个没儿没女的绝户老头，瘫在炕上不能动，大白天钻进一个蒙面的人，把他刚从政府那儿领来的一笔扶贫救济款，全部给抢走，害得老人绝望地喝“敌敌畏”自杀了……

    她惶惶地想：如今贼钻到我家，让我给关在屋里，说不定他已经偷走了我放在柜子里的钱包，装进了他那肮脏的衣兜里；如果放跑了他，肯定还会再去糟害别的人家；要是扑过去捉拿，自己这么个带孩子的妇女，准不是一个野蛮男人的对手；如果喊叫起来，惊动了他，他会逃跑，附近也不会有谁来帮助阻截追赶。

 这山坡子地方，就是不如大道边娘家那儿好。那个村子虽然只有几十户人家，可是住得集中，都是门挨门、脊连脊的；谁家有啥事儿，一步就到，隔着墙头也能传送消息、互通有无。哪像这个庄子，虽说是一百多户的大村，却是东沟住几家，西坡住几户，分散在方圆几里的地盘上。特别孤单的是她这个家，在野山沟的沟口，四面无靠的独一个小院子；每次到西坡小杂货铺打点油盐酱醋，看看电视节目，来回都得跑三四里路。今儿晚上，那个电视剧很热闹，可惜怀里的孩子闹困，恐怕睡着了再往回抱受凉得病，她只好收住心，从一屋子热热闹闹的人群里独自转回家来。要说真算幸运，早一步返回家，东西没被偷走，可恨的贼还被堵在屋里！

    她想，既然已经把贼堵在屋里了，就不能让他逃脱。她小时候上过学，长大了跑过外，她比一般的农村妇女能干有心计，她会动脑筋想办法，决不让该死的贼占着便宜。

    最后她终于把主意打定，果断地摇醒孩子，在孩子的哭闹撒娇中间，她故意大声嚷叫：“咋啦？咋啦？肚子又疼？还拉屎？别哭，别哭，我带你到院子里去拉！……”她这样虚张声势地做着戏，抱起用小毯子裹严的孩子，急忙出了东屋，拉亮一盏做饭照明用的电灯；打开堂屋的门，迈出门坎儿，随手轻轻搭上钌铞儿。

    明亮的灯光，从窗户的玻璃上流泄出来，把不小的院子也照得明亮，能看清一切东西。

    她搂着孩子，坐在堵着堂屋门口的台阶上，轻轻拍打孩子的小肩头，嘴上像唱催眠曲那样叨念，“拉呀，使劲儿拉呀！……”耳朵却特别留神地听着院墙以外的动声。

    院墙外边是一条打柴割草人进出山沟的弯弯曲曲的石子小路，通连着东边有村公所办公室的几户人家，也通连着西边有小杂货铺的几户人家。一群年轻力壮，又都心眼儿好的男子汉们，这会儿正在西坡小杂货铺的大屋子里聊天看电视节目；等不了多久，就会散场回家，必然经过这里，那会儿她的巧妙安排就成功了。

    院墙里新栽的树木，还很弱小，没有滋杈。院墙外路边的大白杨倒是挺高的。看不见它的形状姿态，只有模糊的轮廓呈现在黑茫茫的天际。一阵阵的秋风不紧不慢地刮过，留下一种做水泥活筛细沙土那样的回声；在掠过树梢的时候，带下几片熟透了的叶子，跌落在地上，挣扎着滑溜到墙根儿，不安地抖动几下，就销声匿迹了。

    她焦灼不安地等待着，脑子里不禁前思后想。

她是那类有主见又能干、舍得花心血出苦力的女人。这所宅院这个家，如果没有她这样一个女主人，是不能“发”到这种富足地步的。哥儿仨，男人最小，也是最没有“抓钱”本事的。大嫂子的娘家是开山卖石头的东家；二嫂子的娘家是养车跑运输的老板。分家的时候，当乡干部的大哥、当中学教师的二哥都低三下四地求老丈人、小舅子借钱，翻盖了体面的宅院。她极力主张先忍耐着不盖。把分到手的一间半祖产土屋的门板一锁，就拉上男人到县城找施工队当小工，男人搬砖，她铲泥；男人学砌墙，她学油漆。如今农村的男女青年，一成亲就惦着生孩子，不顾脸不顾命地争取多生超标。她打定主意，不忙着要孩子，婚后五年间，偷偷地在没熟人的医院打过三次胎；直到把钱挣多了、攒足了，才动工盖新房，盖上房子才生孩子。大嫂子生仨，二嫂子生了俩，她生下这个男孩儿，就让男人带着她到北京大医院做了绝育手术。去年还从乡里得了一块“勤劳致富”的光荣牌子。……挺可心哪！挺露脸哪！乡亲夸奖，男人佩服，就是一点没算计到：原来旧宅子有地方，她嫌窄小，想比两个哥哥住得宽敞、阔气，又躲开妯娌之间那些鸡刨狗斗的烦恼事儿；请村干部，拜乡干部，偷偷摸摸送“红包”，最后终于得了这块又宽大又平整的新房基地，修造起这座新宅院。要是不动这份逞强的心，跟哥嫂挨着房子住，就是做贼的进了屋，也不至于闹出这么一场抓不能抓、放不能放、进退两为难的事儿呀！

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