宜兴是典型的鱼米之乡，餐饮食材非常丰富，餐饮特色极其鲜明。宜兴与浙江省、安徽省相邻。就菜系而言，宜兴属淮扬菜系，逐步地受浙江菜系、安徽菜系，特别是苏锡菜肴的影响，消化、吸收、融合、开拓、创新，因此，宜兴特色菜系兼容了淮扬菜、浙江菜、安徽菜、苏锡菜等菜系的精华。吸收了他们的选料严谨、制作精致、色泽光润、原汁原味、讲究造型的传统做法，同时也根据宜兴食客的口味作了改进。宜兴菜肴口味不似苏锡菜偏甜，而是咸甜适中；色不似安徽菜那样偏浓、浙江菜那样偏淡，而是浓淡相宜，浓而不腻，淡而不薄。

       宜兴在行政区域上虽然隶属无锡，但因其独特的地理位置和山水资源，使宜兴的人文、餐饮、生活方式等与吴文化区有些区别。据资料记载，宜兴东临太湖，南侧是丘陵山区，北面是太湖平原，境内有136座名山，24条溪河，其中包括5个大湖，除太湖三白等典型的江南鱼米之乡特产外，山里的笋、板栗，雁来蕈等山珍成为宜兴的一大亮点，另外滆湖还有三鲜，如黄雀、野鸭、獐鸡，这些丰富的乡土食材成为宜兴餐饮业取之不竭的物料来源。

       宜兴市委宣传部部长助理黄波认为，一个地方对美食的提炼和总结其实就是对地方特色文化的一次好的挖掘、整理、传承和弘扬，宜兴市政府提出宜帮菜的概念时间不长，但是存在的时间却很长，其实宜兴的百姓心目中每个人都有一两道宜帮菜。宜兴的餐饮形成了“土产多、菜肴鲜、味道佳、餐具古”的特色，振兴和发展宜兴餐饮活动，其实也是作为推动商业、旅游和文化相结合的一个有效措施，也是全面提升和扩大宜兴旅游的知名度、美誉度和影响力。她说，美食是对家园的一种怀念，对美好生活的向往，经济越发展，美食越简单回归到一日三餐，这无形中促进了社会的发展，满足百姓对生活的期待。“宜帮菜”概念的提出，这仅仅是一个新的开始，没有终点，永远在路上。

　　宜兴市政协文史委员会副主任叶聚春表示：宜帮菜的传承和发展，需要一个强有力的文化做根基。很多美食的流传是植根于老百姓的市井生活中的，最后慢慢形成了脍炙人口、流传百方的美食文化，几乎每一道名菜的背后，都有着这样那样的故事，而人们在讲故事、品美味的过程中，便将这一道道名菜传承了下来，成为一道道流传百世的菜肴文化根基。宜兴市山清水秀，物产丰富，在古代的一些文献资料记载中，很少记载烧什么菜，只有单纯的记载一些地产等原料的东西，如在宋代的时候，文献中就有记载太湖三白、螃蟹等。而真正从文化挖掘的角度上看，他看到苏东坡曾经在诗歌里介绍过宜兴的蟹很好吃，在笔记里还记载他和宜兴的一位名人一起到滆湖边上游玩，吃了滆湖边上的羊肉，喝的红友酒，也就是清代时所称的状元红。还有，钱钟书曾经在他的《围城》里写到宜兴的黄雀和太湖油爆虾，后来他在北京生病的时候专门请无锡的厨师做好这些食物送到北京去的。他认为，创造性的宜帮菜就是要挖掘优秀的宜兴文化，保护文化，在基础上开发和利用好祖先馈赠给我们的这些宝贵的文化、烹饪技艺等，使宜帮菜的特色和品牌不断复制出去，影响越来越大。

       宜兴市餐饮服务行业协会会长丁佩华介绍，虽然宜兴餐饮以淮扬菜系为基础，但与周边地区的餐饮特色比较，地方上创设的名菜有着显著的地域特色，其味没有苏锡甜，色没有安徽浓，味没有浙江菜的淡，如这些年被广大食客高度认可的咸肉煨笋，张公豆腐，黄雀塞肉，盘龙痴虎等都是宜兴当地大厨根据乡土食材特点而创新的美味佳肴，可圈可点。此外，宜兴是陶瓷之都，当地出产的各式陶瓷餐具也成为地方餐饮特色的组成部分。在前几年的一次汇总中，隶属于宜帮菜的共计有74道，其中创新菜35道。

　　对于宜帮菜，中国烹饪大师、现任宜兴禄漪园总厨周敏杰则表达出了自己的观点。他说，虽然说宜帮菜是淮扬菜的一个部分，但是它的整个菜肴的风味有自己的特色，甚至连宜兴的每个区域的风味都不一样。他举例说，宜兴的山区接近浙江、安徽，菜肴有山区的风味，而城中有城中的风味，太湖流域味道则更不一样，接近无锡和常州，在他看来，真正的宜帮菜的风味是在宜兴滆湖边上，杨巷、和桥一带，那边的菜系才能真正体现宜兴菜的风味。现在随着餐饮文化的发展，整个宜帮菜已经开始融合，其实最原始的宜帮菜口味就是从那边引申过来的。

        中国烹饪名厨、宜兴大酒店行政总厨宗继峰认为：“宜”指的宜兴，“帮”就是指帮派，流派，在烹调技艺方面有自身的特点，“菜”就是菜肴。他说，有句老话叫“十里不同乡”，菜肴也一样，宜帮菜在宜兴的各个乡镇都有自己的方法，从原材料的选择和使用到各地的风俗习惯，比如杨巷的羊肉，官林的野鸭和黄雀等，各地的加工方法不一样，有的炒，有的炖，有的蒸等等，这些具有浓郁地方特色原料的应该区域化，各个地方产的东西重点推广成为品牌，形成宜兴菜品的特色。不仅如此，仅有的这些是不够的，需要更多层面去挖掘宜帮菜。

        来自外地的三位重量级的美食专家更是为宜帮菜的定义与发展带来了突破性的指引，扬州大学大孟祥忍老师曾在宜兴工作过，对于宜兴有着特殊的情感，尤其是宜兴美食，他提出了新媒体的参与对于宜帮菜的宣传力度有着举足轻重的作用。而来自中国国家文化部餐饮总监,药膳大师朱永松对于宜帮菜的定义让人耳目一新，他提到了“以菜兴邦”，所谓宜帮菜就是以地方健康食材为主要原料，以传统手法制作，符合当地人们的口味的菜品。他认为美食是思想的释放，情怀的寄托，宜兴不仅是宜人，宜居，宜游，更是“宜食”的地方。而原人民大会堂餐饮培训部主任兼国宴大师，中国食文化协会副会长周继祥高度评价了宜帮菜，他从原料讲到创新，并对宜兴的紫砂等各种陶瓷作为美食的盛器大加赞誉。

         关于“宜帮菜”宜兴旅游园林管理局局长王忠东在最后的总结中提到，关于宜帮菜的说法早在几年前就已经提出，只是当时的时机并不成熟，随着旅游产业的发展与壮大，美食作为旅游要素之首所显现的经济价值越来越为明显，而宜兴的乡村旅游的大发展又为宜兴美食带来了勃勃生机，宜帮菜终于在这个金色的秋天呼之欲出.通过有各级烹饪大师专家、作家与民俗文化研究者、旅游业内人士和社会各界人士的参与研讨，厘清“宜帮菜”的历史和现状，挖掘和展现宜帮菜丰富的内涵，在传承与创新相结合的基础上，通过二三年的努力，打响宜帮菜品牌，弘扬宜兴餐饮文化，全面提升宜兴旅游的美誉度和影响力。

       2014宜兴宜帮菜美食大赛的举办，必将为今后挖掘培育宜兴“宜帮菜”，展现宜兴“宜帮菜”美食特色，打响宜兴“宜帮菜”美食品牌打下了坚实的基础，也写上了浓墨重彩的一笔。（文/范双喜）

      《中国食品报》报道(上）http://www.cnfood.cn/dzb/shownews.php?pno=2&id=24681

      《中国食品报》报道(下）http://www.cnfood.cn/dzb/shownews.php?pno=1&id=24858

            文化部《赤子》杂志刊文报道“宜帮菜”（2014年11刊）