秦始皇（前259年—前210年），39岁时完成了统一中国大业，建立了秦朝，被后人誉为：“千古一帝”。为了统一思想，他实行了焚书坑儒的政策。由于注重武力统治，秦朝从建立到灭亡只有15年。

汉武帝刘彻（前156年—前87年），15岁登基，才位54年。功绩主要是北击匈奴，获得决定性的胜利，拓展了统治区域。听取董仲舒的建议，“罢黜百家，独尊儒术”开创中国传统主流文化之正统。改革政治，削减地方势力，加强了中央集权。

唐太宗李世明（599年——649年），在其统治期间，社会秩序比较安定，阶级矛盾相对缓和，经济繁荣，国力强盛。史称“贞观之治”。

宋太祖赵匡胤（927年－976年），他结束了安史之乱以来长达200年的诸侯割据和军阀战乱局面，奉行“文以靖国”这一理念，大大提高了文人在政治上的地位，促使宋代的文化空前繁盛。

元太祖成吉思汗（1162年－1227年）在位期间多次发动对外征服战争。在发动一系列大规模侵略战争时，也伴随着大规模的屠杀。据国内外学者考证，蒙古国在全世界屠杀的人数达到一亿人左右，其中约有七千万为中国人。这一项记录已保存在《吉尼斯世界记录》中。