贪吏方虚如，刑无期。年余，无有望者。乡民姚安顺，昔受方恩慧，闻方陷囹圄，对妻曰：“恩公入狱，吾数次探望，皆未获批。今农闲，吾欲赴恩公老家，拜其老母，再看恩公。”妻曰：“知恩图报，乃农家本份。汝速去，勿令恩公怨汝无情无义耶。”姚至方家，见方之母，卧床不起，寢食俱废，旦夕以泪洗面，几不欲生。大泣，以子侄礼事之，延医珍治，侍奉如母。无何，妪卒，姚出金卜吉地，营葬尽礼。事了，得役允，入监探方。方见姚，涕泪双流，大哭不止，跪地曰：“恩人在上，请受我一拜。大恩不敢言谢，生不能报恩人之大德，来世做牛做马，以报恩人代我为母养老送终之恩德。”头触地而裂，晕绝于地。姚急唤，乃苏。姚亦泣落，扶方坐椅中，揖曰：“天下老人皆父母，世上儿女尽孝心，乃人之大伦。区区小事，何敢受恩公之拜，折煞小民也。”役在侧，亦暗之泪纷。方叹曰：“吾为官几十年，受吾恩泽者多矣。吾出事，达官显贵者，躲之则恐不及，何有一言相慰。惟君一人，视吾如兄弟，代吾为母养老送终。君，实古今之义士也。”复拜于地。姚急扶，曰：“恩公切勿言谢，折小民之寿也。”方泣曰：“吾，国之败类，民之罪人。君勿称恩公，叫老方，以显亲近。”姚肃然曰：“恩公犯罪，乃犯国家之罪，自有国法惩之。对吾有恩，乃私人之恩，岂可以国之罪相抵。吾虽为乡民，少读诗书，但亦知滴水之恩，当涌泉相报之理。”方点首，曰：“君之大义，让吾羞愧汗颜。吾出身寒门，得此高位，当怀感恩敬畏之心。上不负国家之重托，下不负黎民之期望。可一己贪心，犯此重罪，致妻子被拘，母心寒卒亡。枉为国之臣，母之子，妻之夫，子之父，友之朋也。”役言时间到，催之颇急。姚曰：“恩公知悔，犹不晚也！吾当燃香恩公母之坟头，告恩公悔罪，以慰母在天之灵。”方长揖，曰：“有劳恩人！”洒泪而别。