陈振龙雕塑像
相传，四百多年前福建有一名小偷从国外偷东西回国，竟然还名声响亮，名留青史代代相传而特别敬重。说他是中国最大的小偷，更是别与一般的小偷。小偷一般是贪图小利，爱的是金钱财物，故因贫穷而行偷取之。但这个小偷却行的是天地大道，是他的偷盗财物让大中国的实力骤然上升了一个层次，名垂千古、不可磨灭。他就是明万历年间的一穷酸秀才陈振龙。
陈振龙（约公元1543年——公元1619年），福州长乐县青桥村人（今福州市长乐区鹤上镇青桥村人），自幼身居农村，亲临了解祖父辈常年面朝黄土背朝天，在泥土地摸爬滚打，由于稻栗麦杂粮产量低，还受制于天气。他得知“万般皆下品惟有读书高”，不覆先辈之后程，唯一的出路就是要通过读书，考取功名。要想走出农村只有饱读经书，陈振龙打小就怀揣梦想，读书认真努力，他的成绩在福建地区一直是佼佼者，乡里乡亲也为之高兴，说他日后高中没问题，做了大官也是家乡的荣耀。但在那“哪怕你文才高百斗、只怕朱笔不点头”的时代，陈振龙却连考三年未考中。倔强的陈振龙当下青春年少、风华正茂，不信邪只为实，继续参考。将近二十岁时奇迹出现了，考中了秀才。这短暂的喜悦后，陈振龙犯愁了，他心想读了那么多年书，就考了个秀才，轮不到自己坐什么官，要坐大官还得继续学习中举入状（状元）。产生了厌倦科举，于是做出了个大胆的决定弃儒经商，移家于闽县南台达道铺（今福州市仓山区），并随众商人赴吕宋（今菲律宾）经商。封建社会士农工商，商人是社会底层，放弃秀才去经商，那是不可理喻的事。但陈振龙敢打破世俗观念，当机立断就这样冒失地干了。引起了社会波涛，议论纷纷，有人认为陈振龙可能有大志向，为民办事。中秀才固然好，只可能为民办事的路子太窄了，那一定是他的终极目标。
其实陈振龙读书时就有了很高的道德胸怀，即“穷则独善其身、达则兼济天下”。他权衡利弊，下海经商，那就是真正意义上的下海。悉明朝的海运极为发达，虽然后期有闭关锁国的海洋禁运政策，但并未影响陈振龙的出海经商，跟福建当地人一起，随船队到处游走做生意，他们出大海下南洋，去到了吕宋岛，即现在的菲律宾做生意，有一天在菲律宾乡下闲来转悠，陈振龙发现了一种非常神奇的植物，地下结出的果实既可以生吃，也可以煮熟吃，烤着吃，质地酥软，味甜可口，饱腹感非常强。打听当地称之为“朱薯”，赖旱赖贫瘠土壤且产量极高。朱薯是藤蔓栽植，四个月植物生长周期，藤蔓是禽兽的好饲料。全身都是宝，栽植技术特别简单。这不禁触动了有心之人陈振龙，他自然而然联想到家乡，山多地少，自然灾害频繁，连年因灾，原本产量极低的稻米小麦杂粮歉收或绝收，百姓饥饿死亡。陈振龙就暗自决心要将朱薯引种回家，发展生产，以解决百姓的吃饭充饥的问题。
朱薯野生种起源于美洲的热带地区，由印第安人人工种植成功，哥伦布初见西班牙女王时，曾将由新大陆带回的甘薯（即番薯）献给女王，西班牙水手从美洲将甘薯传至吕宋（今菲律宾）。当下吕宋还是西班牙的殖民地，他们对朱薯的巨大作用非常了解，把它当成国宝在管控森严、大力发展，任何人都不可能带出吕宋地区的。
事在人为，当陈振龙得知此事，心中有数，于是要在千方百计，又要胆大谨慎地去实施目标。明万历年间，陈振龙不顾艰难险阻，也要达到目的。当下西班牙殖民政府根本不准带朱薯出境，其禁令森严，陈振龙首次将一截朱薯藤蔓藏于购置批货底下被海关查出，以警告为处。第二次他将藤蔓编织在一个筐里面，以为万无一失，结果依然被查出，陈振龙依律被杖责，被打得浑身剧痛难忍。但他还是不死心，“吃一堑长一智”，他更加认真细致地在探寻办法，一定要把朱薯带回家乡。他也清醒地知道，最后一次机会，若不成功将面临杀头危险。商人历来就是以盈利为目的，秀才陈振龙为何如此之作，被世人议论纷纷，得知他真是一个超乎寻常人的巨贪，他担负的是为国家、为人民大众谋利益的贪心。船内查的严，他就想到船外去生方。一天装完货物就在船外转悠，突然发现固定船锚的绳子，颜色和薯藤相似，且覆盖着很厚的泥土，脏不拉兮的，不被人重视。于是就借着维修锚绳把朱薯一截藤蔓编入绳内，再盖上厚厚的泥土，藏匿于船中。返家之前，海关对有两次前科的陈振龙可谓是格外严审严查，衣角旮旯都细细翻查，就在这坚壁清野之中藤蔓却蒙混出关，经七昼夜航行，终于将薯种带回故乡福州。
陈振龙在吕宋期间，在乡下看似无意闲逛，其实在对朱薯的栽培管理作了认真的考查研究，系统地掌握朱薯的栽培管理。回家后就忙着将这截宝贝藤蔓，精心选址栽植下去，经过四个月时间的实验观察，惊讶地发现朱薯不仅能生长，而且还长势旺盛，最后结出了又大又多的朱薯，真是喜之不尽、爱之如宝。于是便开始二轮实验种植，次年又获得了大丰收。连续几年的种植栽培，朱薯在陈振龙家乡迅速发展起来。陈振龙见时机已到就让儿子陈经纶上书福建巡抚金学曾，建议试种番薯，以解粮荒。往后振龙让其儿子孙子注重发展朱薯，叫儿子陈经纶向巡抚金学曾呈报吕宋种植朱薯之利。金学曾令其觅地试种。振龙父子即依照吕宋乡土人传授种植之法，在达道铺纱帽池舍旁空地试种。四个月后，朱薯收获大丰收，可以充饥。金学曾遂通令各地如法栽种，大获丰收，闽中饥荒得以缓解。
金学曾在陈经纶所献《种薯传授法则》基础上，写成中国第一部薯类专著《海外新传》。闽人感念金学曾之功，将朱薯改名金薯，又因来自“番国”，俗称番薯。并在福州、福清等地建报功祠，专祀金学曾和陈振龙。陈振龙五世孙清嘉靖进士及第陈世元又撰《金薯传习录》传世。此著作系古代朱薯知识的集大成之作，专门写红薯的形态、生态、引种、推广、栽培、利用的史料汇编。其书记：按番薯种出海外吕宋（今菲律宾）。明万历年间闽人陈振龙贸易其地，……目靓彼地，土产朱薯被野、生熟可茹，询之夷人，咸称薯有六益八利，功同五谷，乃伊国之宝，民生所赖……得藤苗及栽种之法入中国。值闽中旱饥。振龙子经纶白于巡抚金学曾令试为种。时大有收获，可充谷食之半。自是硗确（坚硬不肥沃）之地遍行栽播。故而在清代中期，百姓在福清、福州等地建立报功祠、“先薯亭”，以纪念陈振龙引进甘薯和金学曾推广种植之功绩。
在大面积种植朱薯和食用过程中，对朱薯有了不同的感受。朱薯味甜有称其为“甘薯”，甘薯，由于当初是由“外番”引进的，所以又称“番薯”。因地下块如瓜，又有地瓜之称。甘薯在种植过程中不断地发生变异，有红、白、黄、紫等多种，加之有点像中国的地下植物苕，于是就称其为“红苕”“白苕”“南瓜苕”“紫苕”。可充饥，制淀粉，酿酒。酿出的酒，当地人称“番薯烧”。明万历二十一年（1593年），闽中大旱，五谷歉收，陈振龙把甘薯引入中国，改善了中国农作物的结构和食谱，成为中国旧时代度荒解饥的重要食物之一。“偷”（智取）回来的这根藤蔓，此后300年间，养活了超过3亿中国的人口，也因此使人口暴增长，从明末的七千万迅速开始增长，到了清朝全国已经有了四亿人口。由此创造了人类历史上最惊人的人口增长奇迹。这一切都要感谢陈振龙。据古籍记载，荒年时，“乡民活于薯者十之七八”。清乾隆年间，甘薯已推广到全国大部分地区。全国甘薯种植面积达一亿多亩，年产量折原粮达三千万吨，占世界甘薯总产量的80%。这种作物耐旱且易于种植，生熟均可食用，全身都是宝，被他视为具有“六益八利，功同五谷”。
红苕产量高，能富民真真切切。2012年我编写张氏家族族谱时，查访到苍溪县歧坪檬湾一支派人，第九代孙在清嘉庆年间，因家境贫穷，要励志回家耕种田园，开始开荒种地。外地传闻访悉，漂洋过海来的“洋红苕”，易栽植胃口好产量高。于是千里迢迢买来“红苕”栽种，当时这里根本就没见过，大量栽植在贫瘠的荒地里，没有施肥管理，当年就收了二千余斤。真是事半功倍，产量极高。他卖红苕种，调来豌豆、胡豆、黄豆种，次年又大种红苕，兼种豆类，两年大发其财，其家大修房屋，开办瓦厂直至富甲一方。
中国之大、地域之广，后世之人得知历史上共有引种番薯有三路人，即西班牙水手从美洲将甘薯传至吕宋（今菲律宾），葡萄牙水手将甘薯传至交趾（今越南）。再自广东传入，为吴川人林怀兰和东莞人陈益携来，得自交趾；自福建传入，为陈振龙携来，得自吕宋。三路先后各自引种传入，互不关联，不谋而合。其中林怀兰带回来的是番薯，陈益和陈振龙带回来的均是番薯藤。他们均可享此美誉他们都为缓解当时国人的温饱作出了杰出的贡献，在我国农业发展史上有重要意义。但最早最影响面宽度还是陈振龙。
陈振龙作为中国古代的一位杰出农学家，他的贡献不仅在于成功地将番薯引入中国，更在于他对于农业生产的深刻理解和对于人民生活的深切关怀。他的壮举为中国古代的农业生产和社会发展注入了新的活力和动力，也为后世留下了宝贵的经验和借鉴。
若没有像陈振龙他们那样，忧国忧民的精神，无私无畏的奉献，可能我们现在吃红薯或红苕那一定是一种奢侈品。也可以说没有他们就没有康乾盛世，世人称陈振龙是“古代版袁隆平的陈振龙”。古代陈振龙等和今袁隆平都是中华民族的脊梁，我们有了今天要感恩红薯之父陈振龙和水稻之父袁隆平。
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(2025-07-22 20:00:25)