种子检验是应用科学的方法对农业生产上的种子品质(seedquality)进行细致的检验、分析、鉴定，以判断其品质优劣的一门学科或技术。种子品质是由种子不同特性综合而成的概念，包括品种品质和播种品质两方面内容。

　　品种品质(geneticquality)是指与遗传特性有关的品质(即种子内在品质)，可用真、纯两个字概括。“真”是指种子真实可靠的程度，可用真实性表示。

　　播种品质(sowingquality)是指种子播种后与田间出苗有关的品质(即种子外在品质)，可用净、壮、饱、健、干五个字概括。“纯”是指品种典型一致的程度，可用品种纯度表示。“净”是指种子清洁干净的程度，可用净度表示，我们使用种子净度台来检测。“壮”是指种子发芽出苗齐壮的程度，可用发芽力、生活力、活力表示。“饱”是指种子充实饱满的程度，可用千粒重和容重表示。“健”是指种子健全完善的程度，通常用病虫感染率表示。“干”是指种子干燥耐藏的程度，可用种子含水百分率表示。

　　综上所述，种子检验的内容包括种子真实性、品种纯度、净度、发芽力(生活力)、活力、千粒重、种子水分和健康状况等。其中，纯度、净度、发芽率和水分四项指标为种子质量分级的主要标准，是种子收购、种子贸易和经营分级定价的依据。