吴承恩与《泊杨柳青》

 朱国成

吴承恩去北京途径杨柳青作诗《泊杨柳青》:

村旗夸酒莲花白，

津鼓开帆杨柳青。

壮岁惊心频客路，

故乡回首几长亭。

春深水暖嘉鱼味，

海近风多健鹤翎。

谁向高楼横玉笛？

落梅愁觉醉中听。

 据说，这首诗是吴承恩第一次随船去北京挂选，途径杨柳青时所作。

 那么，吴承恩是什么时候北上进京的呢？

 有三种说法：

 其一，嘉靖二十九年（1550年）大约40岁才补得一个岁贡生，到北京等待分配官职，没有被选上，六年后，由于母老家贫，去做了浙江长兴县丞，常与友人朱曰藩豪饮，寄趣于诗酒之间，和嘉靖状元沈坤，诗人徐中行有往来。终因受人诬告，两年后“拂袖而归”，晚年以卖文为生，约六十七岁时到过杭州，活了大约82岁，晚景凄凉。

 其二，五十岁时，吴承恩中了淮安府学岁贡。五十四岁时，他走进南京国子监，成为老大不小的太学生。六十二岁时，“贡监”吴承恩获得到北京谒选的资格，但两手空空而归。六十四岁时，白发苍苍的吴承恩再度进京到吏部候选，结果获得了浙江长兴县丞的卑微官职。县丞是知县的助手，正八品官，与主簿“分掌粮马，巡捕之事”。吴承恩的思想性格与这种职务实在太不协调了，所以他这一次入仕，大约仅仅一年就结束了。作吏仅一年，连三年一任都没有做满就拂袖而归了。原因是“耻折腰”（天启《淮安府志》卷十六）。即使在那一年中，他也是感慨系之地说过：“悠悠负夙心，作吏向风尘。”(《春晓邑斋作》)看来，吴承恩实在不愿改变自己的傲岸性格以屈求长官意志。尔后他还得到过一个“荆府纪善之补”的闲职，未到任便退官回淮安了。一说他到任了，任职三年，留下几首诗词，并在任上创作了《西游记》。多是推论之词，有点证据，为数不多。六十八岁时，吴承恩解职归田。

 其三，嘉靖四十三年（公元1564年）春，李春芳派人去家乡接父母前往京城奉养，官船由江苏兴化（今江苏省泰州市隶属的兴化市）出发，经过淮安时，家人顺便拜访了儿子的好友吴承恩。家人抵京后，原原本本地向李春芳诉说了他的这位故人现在面临的种种问题。吴承恩潦倒窘迫的境况，使李春芳深感不安，立刻写信给老友，敦促他再次来京挂选。同年秋后，吴承恩再度赴京。同年同年四月十四日，李春芳以礼部尚书兼武英殿大学士入阁为辅臣。

 在李春芳的帮助下，这年冬天，吴承恩终于谋到浙江湖州府长兴县（今浙江省湖州市长兴县）县丞的小官。县丞是县令的助手，正八品官，与主簿“分掌粮马，巡捕之事”。

 嘉靖四十五年（公元1566年），李春芳被改任吏部尚书。这年春天，吴承恩离开京师，赶赴浙江省城杭州（今浙江省杭州市），向浙江巡抚报到。因为他作的《醉仙词》中明确地写着“嘉靖丙寅（即嘉靖四十五年）寓杭之玄妙观。”

 尽管上述说法相互“吵架”，但有一点似乎可以肯定：吴承恩确曾有赴京的经历，他留诗杨柳青应无疑问。

 杨柳青人应该记住这位穷苦忧愁一生的苦命文人：

 吴承恩(1500~1582)，汉族。字汝忠，号射阳山人，淮安府山阳县（今江苏省淮安市楚州区）人，明代小说家。

 吴承恩出生于一个由下级官吏沦落为小商人家庭，他的父亲吴锐性格乐观旷达，奉行常乐哲学，为他取名承恩，字汝忠，意思希望他能读书做官，上承皇恩，下泽黎民，做一个青史留名的忠臣。

 吴承恩自幼聪慧，勤奋好学，一目十行，过目成诵。他精于绘画，擅长书法，爱好填词度曲，对围棋也很精通，还喜欢收藏名人的书画法贴。喜读稗官野史、志怪小说，“尝爱唐人如牛奇章、段柯古辈所著传记，善模写物情，每欲作一书对之”，“髫龄，即以文鸣于淮”，颇得官府、名流和乡绅的赏识。嘉靖八年（1529年），吴承恩到淮安知府葛木所创办的龙溪书院读书，得到葛木的赏识。

 好友朱应登认为他“可尽读天下书”，而“以家所藏图史分其半与之”。《天启淮安府志》评价他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，清雅流丽，有秦少游之风。复善谐谑，所著杂记几种，名震一时”。

 少年时代他就因为文才出众而在故乡出了名，受到人们的赏识，认为他科举及第，“如拾一芥”。

 约二十岁时，与同乡一位姓叶的姑娘结婚，婚后感情甚笃。吴承恩虽然狂放不羁，但他品行端正，忠于自己的妻室。嘉靖十年，吴承恩在府学岁考和科考中获得了优异成绩，取得了科举生员的资格，与朋友结伴去南京应乡试。然而，这位誉满乡里的才子竟名落孙山。第二年春天，他的父亲怀着遗憾去世。接受初次失败的教训，吴承恩在以后三年内，专心致意地在时文上下了一番苦功，在嘉靖十三年秋的考试中却仍然没有考中。吴承恩羞恨交加，这年冬天，竟病倒了。

 吴承恩一生不同流俗，刚直不阿。他之所以才高而屡试不第，与他不愿作违心之论以讨好上官有关。他厌恶腐败的官场，不愿违背本心，对黑暗的现实持否定态度。他在《二郎搜山图歌》一诗中写道：“民灾翻出衣冠中，不为猿鹤为沙虫。坐观宋室用五鬼，不见虞廷诛四凶。野夫有怀多感激，抚事临风三叹惜。胸中磨损斩邪刀，欲起平之恨无力。救月有矢救日弓，世间岂谓无英雄？谁能为我致麟凤，长令万年保合清宁功。”认为社会现实的丑恶， “五鬼”“四凶”当道。他空怀慷慨，抚事临风叹息。

 他一生创作丰富，但是由于家贫，又没有子女，作品多散失。据记载有志怪小说集《禹鼎记》已失传。目前只遗留后人辑的《射阳先生存稿》四卷。一般公认他是《西游记》的最后定稿作者。

 附录：

    “村旗夸酒莲花白，津鼓开帆杨柳青。壮岁惊心频客路，故乡回首几长亭。春深水暖嘉鱼味，海近风多健鹤翎。谁向高楼横玉笛？落梅愁觉醉中听。（《泊杨柳青》）

    “是谁这么青睐天津的杨柳青，把杨柳青比喻成自己的江南几多长亭的鱼米之乡？他不是别人，正是著名神话小说《西游记》的作者、江苏淮安名士吴承恩。原来，据史书记载，吴承恩在编写《西游记》前后，曾多次到东海老龙王管辖地天津渤海之滨游览考察过。如果翻开《西游记》细读，你会发现，其凡有东海、东土地方的描写，都有天津的影子。”

    刘鉴唐、焦玮在《吴承恩曾在天津搜集素材写成〈西游记〉》一文中这样写道：“当时，在江苏浙江抗击日本倭寇的戚继光，剿灭倭寇后，奉调到天津。彼时，屡试官场不第的吴承恩宦海之梦已灭，追随戚继光的踪迹也到了天津，并游历了天津蓟县盘山。盘山的风景迷住了他，对他创作产生了至深的影响，尤其在他看到盘山一处处自然界景观后，孙悟空随唐僧取经前的章回便构思而成，后来书中许多景地的描写，在天津都可以找到。

    “1550年2月，年近50的吴承恩，在科考中屡试不第，便想毛遂自荐到北京吏部，谋一个一官半职，他由江苏安家乡动身，乘坐装运江南土特产的杂货船，沿运河北上。三月底，船停杨柳青码头。
    “这天天气晴朗，吴承恩上岸游览。向西看，不远的天津莲花淀，水波不兴，荷荻初淀，附近长堤绿草如茵，颇有江南水乡景色。漫步入镇，大街上茶肆酒楼，人来人往。他买了酒，又买了些鱼小菜，回到船上自自饮。
    “夜半，他刚刚上床，又听见岸上传来笛声，伴着孩子们娓娓歌唱：“一朵老莲花呀，一朵梅花、伊儿咳呀，咳咳老莲花，转过一个梅花落呀咳……”他披衣下床，踱出船舱，只见一群儿童，灯歌舞。原来正是四月初大寺庙会，排演小莲花落节目。回到舱里，吴承恩提笔写了本文开篇的那首诗。”