军用密码在军事情报工作中占据着重要的地位，戚继光发明创制的军用密码“反切码”，在当时是一种极为先进的密码技术。

    这种“反切码”的原理与现代密码的设计原理完全一样，但与现代密码理念不同，也极难破译，它是使用东汉时期发明的汉字“反切”注音法来进行编码。

    戚继光编写了一本《八音字义便览》，作为训练情报人员的专门教材。戚继光的密码编写技术，无疑在当时是很实用很科学的，主要体现在：一是作为声母韵母的诗词本身就是保密的，没有获知其内容根本无法破译；二是反切方法也是保密的，不懂得反切法的技术对敌方来说也是无法获知所传输内容的。

    为了方便记忆和使用“反切码”，戚继光编出两首诗歌：一首为“柳边求气低，波他争日时。莺蒙语出喜，打掌与君知。”另一首为“春花香，秋山开，嘉宾欢歌须金杯，孤灯光辉烧银缸。之东郊，过西桥，鸡声催初天，奇梅歪遮沟。”

    前一首诗歌的前15个字作为声母，依次编号为1-15；后一首诗歌的36字为韵母，按顺序编号为1-36；然后再将当时福州方言字音的八种声调，也按顺序编号为1-8，形成了完整的“反切码”体系。例如密码的编码是“5-25-2”，5是声母“低”字，25是韵母“西”字，2是声调的二声。据此，“5-25-2”就可以读为“敌”字。