火烈鸟那些事儿（三）

火焰般的羽翼

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这种禽鸟身披白中透红的粉红色羽衣，两条长腿悠然挺立。远远望去，周身红得就象一团烈火，两腿则象炽燃的两根火炷。走近一看，一只只火烈鸟，羽衣的粉红色有深有浅，斑斓绚丽，双腿修长倒映水中，两翅不时轻舒曼抖，在湖面掀起道道红色的涟漪。

裂谷区的火烈鸟实际上有大、小两种。大火烈鸟身高可达150厘米，羽衣总体看是淡粉色，长喙的尖端则呈黑色。这种火烈鸟数量较少。而数量较多的小火烈鸟，身高约90厘米，羽衣色调较深，喙部呈深红。

火烈鸟栖息于温热带盐湖水滨，涉行浅滩，以小虾、蛤蜊、昆虫、藻类等为食。虾类和贝类生物体内含有大量虾青素，而螺旋藻中含有一种特殊的叶红素。当火烈鸟吞食这些食物后，这些色素就留在鸟的体内，特别是在羽毛中积存起来，这就是为什么大火烈鸟的羽毛如火焰般鲜红的原因。　

火烈鸟以泥筑成高墩作巢，巢基在水里，高约0.5米。孵卵时雌鸟和雄鸟轮流伏在巢上，长颈后弯藏在背部羽毛中，安静地孵化后代。雌鸟每窝产卵1至2枚。卵壳较厚，呈蓝绿色。孵化期大约1个月。雏鸟最初靠亲鸟饲育，逐渐自行生活。火烈鸟性喜群栖，常有万余只结群。火烈鸟那火焰般的羽翼，非常引人注目，特别是成群的火烈鸟一起飞翔时，其场景蔚为壮观。

（根据网络资料改写）