去年夏天去英国玩，除了在伦敦呆两三天，其余的时间要到处跑。带着孩子和行李，就觉得自己开车要方便些，也比四个人坐火车便宜。我们车龄十好几年，但只在美国乡下开过车，进城都不大敢开，更别说回国开车了,所以车技和心理素质都不高。英国还是左侧行驶。但如果不开车，好多有意思的地方就不方便去，犹豫了一下，最后还是决定自驾。

下飞机的时候是晚上，我们小雨里拿了车，开始在黑夜中找去旅店的路。旅店离租车处只有１.４迈。由于我们订的英国GPS被寄到旅店，当时手头只有我手画的一个路线。机场边上都是很绕的小路，黑天又下雨的，根本看不见路牌，我们转了两条就迷路了，慌乱中我们开上了逆行车道，幸好当时已近半夜，对面没车过来。一辆机场的工作车拦下我们，提醒逆行。然后，他们又给我们指到了一家错误的旅店－希思罗机场附近有两家假日饭店。最后，在一个半小时之后，我们终于在半夜一点多抵达那个本来１.４迈远的旅店。好在我们有时差，和平时睡觉的时间就差不多了。

拿到了GPS，加上来接机的英国朋友很周到,送了大地图册，我们心里踏实了些，第二天早上就开出了伦敦。先走的是英国高速公路M4，还算好开。但是，后来下午进巴斯的时候，在一繁忙的小窄街上，车在路牙子上咯了一下，轮胎上出了个鼓包。第二天去保险指定的修车铺，要换轮胎，幸好我们买的保险是保轮胎的，自己不用出一分。不然换这轮胎是２５０磅。换好轮胎，我们就先西边威尔士，后南边沿海地开了几天，所幸没再出事故。因此在英国开车，保险还真要买全保的。

左边行驶，基本一天就适应了，还好。难开的是英国的路。没想到英国路那么窄,我们又大部分在跑乡下。后悔没租个小车－英国人开的车一般都是小迷你那样的，我们的中型车，路上少见。英国人为了保留历史风貌和优美的自然景色，不大修大马路，几乎都是单车道，还曲里拐弯的，忽上忽下。开在狭窄的坡路上，边上的树擦着车窗呼呼掠过，轮子紧贴着路边垒起的石头围子飞转,我的心脏都快吓出病来了。对面的车过来毫不减速，唰地擦过，惊心动魄。就这样的路，限速居然有六十英里，我们不敢开太快,经常勉强开到30多英里，后面压了一溜车。个别不耐烦的，找机会硬超过我们，还大声甩过骂人话 - 唉，英国乡下人好粗野啊。有的路，来回方向只够一辆车经过，远远地看见对面来了车，就得赶紧找个稍宽一点的地方停下，等对面的车过去了再走。订的一家旅店，看地图离海边只有１０英里，心想，那不就跟在海边差不多吗？我上班也要开１０英里，用不了２０分钟。到那儿一开才知道，开那小窄路，１０英里显得跟5０英里差不多，得开四五十分钟，还一路提心掉胆，累死。

路费和油费也还好 - 除了过威尔士跨海大桥收了６英磅外，一个星期再没有遇见收费的。英国汽油价是美国的近二倍，但英国巴掌大个国家，我们又没去很多地方，开了一周，也不过加了两箱油，所以汽油钱没花太多。还车也顺利，没有损坏赔偿的问题。原来预料会因为走错车道或超速而吃罚单，但没有。意料之外的是因为＇堵车费＇而后来接的罚单: 开车进伦敦，是要提前付１０英磅的堵车费的(congestion fee)。但我们没搞懂，还以为是象高速收费那样过个收费处。所以，没过收费处就进了伦敦， 以为因为是周末，就没事了。我们第二天大早就还车，按说不会被抓住。但第二天早上加油后，老也绕不回还车的地方，大马路上转了多个来回，就被监视器发现没登记，回美国后收到张１００英磅的罚单。只好给租车公司补交了罚款。

这次英国开车历险虽然有些惊心和累人，但所幸没出大事故，旅行按计划完成，去了不少不开车就不容易去的地方，留下无价的回忆，也很值得。下次再去英国或欧洲别的地方，没准还会选择自己开车。但回中国，我们是打死都不会自己开车的。