我们今天对银行的定义为：依法成立的经营货币信贷业务的金融机构，通俗的来讲银行就是国家设立来管钱的机构，而全球通用的货币一般主要是黄金，黄金又比银贵，在国民经济中，国际资信中发挥作用的也是黄金的储备量，就连个人藏个私房钱，也要称为小金库，银行里面，最核心最有价值的地方，也要数银行的金库，那绝对是银行的命根子，只是命根子都叫金库了，既然是这样，为何要把国家管钱的机构叫银行而不叫金行呢？

　　关于这个问题，要从历史说起。中国历史上银行出现挺早的，只是当时称谓有所不同，宋朝时出现最早的纸币交子，经营交子的机构称为交子铺户，历史上银行名称的变更大多与法定货币的称谓变更有关，明朝时统一称为钱庄，钱号，民国成立之后实行改元废两，法定货币改为银元，从历史中不难看出，银出现之后，中国古代一直是以银来作为流通货币了，爱看古装剧的肯定很熟悉一个词：银库(和银库相关联的桥段最知名的就是各种“库银失窃案”)，银库在历朝历代都是非常官方的一个存在，银库的存在，也宣告了白银主流货币的地位。

　　那怎么又叫银行了呢?银行最早出现于欧洲，英语称为Bank，这个词来源于意大利语Banco(长凳)。为什么长凳会演变成银行这个词呢?原来其中有个掌故。 11世纪时，欧洲商业日渐兴起，当时威尼斯和热那亚曾经是沟通欧亚的贸易要冲，四面八方的生意人云集，流通着各国货币，为了鉴别和兑换，出现了钱币商。由于条件简陋，办事处只有一条长凳，所以商人们称它Banco。 后来翻译成汉语时，就译成“银行”，因为当时我国货币主要是白银，“银”字成了货币的代词，而“行”来自商行，(后来称外国人在中国开设的公司为“洋行”也是同样道理)

　　最早提到银行一词的是清朝咸丰六年(1856)，在香港出版的一本书中谈到了“银行钱票”。我国开设的首家银行是“中国通商银行”(1897)。1904年清廷户部(即财政部)奏请成立“大清户部银行”，1908年更名为“大清银行”，这是我国首家国家银行。

　　后来，“银行”这一名称就一直沿用下来了。随着银行的发展，纸币的出现，白银的职能逐渐减弱，黄金在充当货币的职能越来越明显，货币的储存的房间叫金库，当然，金库还有固若金汤的含义。这样我们就可以理解为什么国家管货币的机构不叫金行而叫银行了，因为白银一直是古代中国的主流货币材料。