《高王观世音真经》名字的由来

关于高王观世音经的来源，有数种不同的记载，主要是

一、沈约（441-513）所撰《宋书》卷七十六《王玄谟传》；

二、 魏收（506-572）撰《魏书》（成书于554年）卷八十四《卢景裕传》。

这两种资料分别叙述王玄谟（388-468）、卢景裕（？-542）、梦人授其《观世音经》读诵千遍，而得以免难之事。

另外，道宣在《大唐内典录》卷十、《续高僧传》卷二十九《周鄜州大像寺僧明传》讲东魏时人孙敬德在临刑之前，梦人授其《观世音经》读诵千遍，而得以免难之事。

道世的《法苑珠林》十七卷、念常的《佛祖历代通载》卷九也转录此事。

南朝梁王琰撰《冥详记》隋朝侯白撰《旌异记》也记录此事。

道宣在《大唐内典录》卷十，在《历代众经应感兴敬录》记载：昔元魏天平年中[534-537]，定州（河北省定州）募士孙敬德，在防造观音像。年满将还在家礼事，后为贼所引，不堪拷楚，遂妄承罪，明日将决，其夜礼忏流泪，忽如睡梦，见一沙门教诵救生观世音经，经有诸佛名，令诵千遍得免苦难，敬觉如梦所缘了无参错，遂诵一百遍，有司执缚向市，且行且诵，临刑满千，刀下斫之折为三段，皮肉不伤，易刀又斫，凡经三换，刀折如初。监司问之，具陈本末，以状闻丞相高欢，乃为表请免死 ，因此广行于世，所谓《高王观世音》也。敬还设斋迎像，乃见项上有三刀痕，见齐书。（《大正藏》卷55，页339a）

“高王”即东魏大宰相兼渤海王、北齐王朝的实际建立者——“高欢”后世逐称此经为《高王观世音经》。之所以被改称为《高王观世音经》的原因，并不是传所说的什么高王遭难，诵梦中所得《观音救世经》而得免死之故。而是当时高欢的儿子高洋，篡夺了东魏，改号“北齐”之后，追封他父亲高欢为：“神武皇帝”。

        当时，高洋认为《观音救世经》之所以能为大众所风行乐诵，这是父亲劝令的功劳，因此改为《高皇观世音经》。后人嫌繁，书写或刻版时，都将“皇”字简为“王”字。这就是《高王观世音经》的来历和源流。历史上也确有其事，斑斑可考，并非如一般不明历史者所说的“伪造的”，便绝不会以有灵验感应之事发生了。

        有些道教所印，将《高王观世音经》加一“真”字而成为《高王观世音真经》以示其灵验之处。在《大波罗经》三千卷中确确实实的记载了一部《高王观世音经》，此经为真正的殊胜经典，不可藐视，不可毁谤。