年是除夕英雄

        ——有关年与除夕的传说故事 

在很久很久以前，人世间出现了一个叫夕的怪兽。夕平时躺在洞穴里睡大觉，一到阴历腊月的最后一天，就跑出来找吃的，到处行凶作恶。人们想了许多办法想把夕制服，可是都不顶用。年年岁岁，牲口被夕吃没了，人也逐渐稀少了。后来，人们想了一个办法，，腊月二十三这天，请灶王爷去天上求玉帝派神仙到人间来除夕。玉帝听说后把除夕的事交给了神农办理，神农派最小的儿子年拿着红绫和竹筒，就在腊月的最后一天跟着灶王爷来到人间。太阳落山后，正当夕又要行凶作恶时，年用红绫和竹筒打败了夕。村里的人们把想要逃走的夕紧紧围住，拿着红绫、竹竿、赶牛鞭一齐向夕打来，当火红的太阳升起时，夕被年和人们除掉了。从此，人们为了庆祝腊月最后一天晚上除掉夕得胜利，就把这一夜叫年除夕，把正月初一叫做年。家家挂红绫、爆竹筒、甩响鞭，到后来，演变成为现在的贴对联和放鞭炮。 （来源：睡前故事网）

“年”和“夕”谁是怪兽及其他

                              文/石广田

    除夕，看着电视，突然自己被一句把“年”称为怪兽的说法吓了一跳：在我的记忆里，“年”一直是一位除掉怪兽“夕”的大英雄，怎么突然间成了“怪兽”呢？我郁闷地责怪起来。儿子却说：“年就是个怪兽！我们的课本上就有这个故事。”他拿来他的北师大版的小学三年级《语文》上册课本，翻到那一页给我看。证据还真是确凿，我败下阵来，再也没有心思看电视了。

    春节过后，在互联网上检索，才发现自己的孤陋寡闻了，还真有这种说法。约略地说就是：中国古时候有一种叫“年”的怪兽，它头长触角，凶猛异常。“年”居海底，每年除夕才爬上岸，吞食牲畜伤害人命。“年”一来，树木凋蔽，百草不生：“年”一过，万物生长，鲜花遍地。“年”如何可以过去呢？据说“年”最怕红色、火光和炸响。从此每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹以驱除“年”兽；户户烛火通明、守更待岁。初一一大早，还要走亲窜友道喜问好，相互庆贺平安度过了“年”关。这风俗越传越广，便成为中国民间最隆重的传统节日。

    有网友对这种说法提出了质疑：既然“年”是怪兽，为什么要“迎新年”、“拜年”呢？那岂不是“迎来一个新的怪兽”，向“怪兽”礼拜？据大河网1月25日载，民俗学家、“百家讲坛”主讲人、河南大学教授高有鹏认为，无论从民俗学方面，还是从历史演变上，“年”是怪兽都是文不对题，“年”是丰收的意思，即“稔”，人们燃放爆竹，是为了庆贺丰收，驱除邪恶，振奋精神，并非是为了吓跑“怪兽”。

    我不知道自己该相信哪一种说法，但是，我心中关于“年”的来历彻底被颠覆了，有些不知所措。还是讲一下自己印象中的“年”的来历吧：古时候有个凶恶的怪兽叫夕,每到岁末便出来害人,后来,人们知道夕最怕红色和声响,于是年三十晚上,家家户户贴红春联,燃放爆竹,来驱除夕，并请来了一个叫做“年”的人，在年三十晚上怪兽夕出来的时候杀死了它。于是，年末的夜晚叫做“除夕”，拜年就是感谢和纪念“年”这位“除夕英雄”。

    春节其实是一种综合性的文化活动，关于她的来历各方也许是各执一词。但如何更加理性地解释春节的种种现象，还需要审慎的态度：有多少像我这样的人，在小时候听到“年”是英雄的传说突然间变成了怪兽而惶惑不安？而若干年以后，那些听到“年”是怪兽的人，再听到“年”是英雄的时候，又将怎样迷惑呢？

    在我们的文化届，这样的事情还有很多，如：某古人的出生地在哪，埋骨地在哪，就是个争论很激烈的话题。诸如此类的事件，却鲜有让人心服口服的证据。谁能给出我们一个正确的答案呢？